今昔物語〜本朝つけたり霊鬼

第3話 柱の穴から出た子供の手が人を招く

今では昔のことですが、世（せ）尊（そん）寺（じ）がある辺りは、かつては桃園と呼ばれており、左大臣源高明（たかあきら）の屋敷がありました。

その南東の母屋（もや）の柱に木の節の穴が開いていたのですが、夜になるとその穴から小さな子どもの手が出てきて、人を招くという事件があったのです。

高明はこれを聞いて驚き恐れ、穴の上にお経を結びつけたり、仏像を掛けたりしてみたのですが手招きはやみませんでした。

何をやっても手招きは全く止まず、数日止んだと思っても、また夜中に皆が寝静まったころに再び手招きが始まるのでした。

ところがある人が「試してみよう」と言って、一本の矢をその穴に差し込んでみると、矢が差し込まれている間だけは手招きが止まりました。

そこで、矢じりだけをその穴に深く差し込むと、以後手招きが起こることはなくなりました。

まったく理解が及ばないことですが、きっと霊の仕業だったのでしょう。

それにしても、矢が仏像やお経よりも強い効果を持つとは信じがたいことです。

それで当時の人はこれを聞いてみな怪しみ疑ったと、人々は語り伝えて来たのでした。

桃園柱穴指出児手招人語 第三

今昔（いまはむかし）、桃園（ももぞの）と云は、今の世（せ）尊（そん）寺（じ）也。本は寺にも無くて有ける時に、西の宮の左の大臣（おとど）なむ住み給（たまい）ける。

其の時に、寝（よ）殿（どの）の辰巳の母屋（もや）の柱に、木の節の穴開たりけり。夜に成れば、其の木の節の穴より、小さき児の手を差出て人を招く事なむ有ける。

大臣（おとど）、此れを聞給て、糸（いと）奇異（あさまし）く怪（あやし）び驚（おどろき）て、其の穴の上に経を結付奉（たてまつり）たりけれども、尚（なお）招（まね）ければ、仏を懸（かけ）奉（たてまつり）たりけれども、招く事尚（なお）止まざりけり。此く様々すれども、敢（あえ）て止まらず。二夜三夜を隔て、夜半（よわ）許（ばかり）に人の皆寝ぬる程に、必ず招く也けり。

而（しか）る間、或る人、亦、「試む」と思て、征箭（そや）を一筋、其の穴に指（さし）入たりければ、其の征箭（そや）の有ける限（かぎり）は招く事無かりければ、其の後、征箭（そや）の柄をば抜て、征箭（そや）の身の限（かぎり）を穴に深く打入れたりければ、其より後は招く事絶（たえ）にけり。

此れを思ふに、心得ぬ事也。定めて、者の霊などの為（す）る事にこそは有けめ。其れに、征箭（そや）の験（しるし）、当（まさ）に仏経（ぶっきょう）に増（まさ）り奉（たてまつり）て恐（おそ）むやは。

然（さ）れば、其の時の人、皆此れを聞て、此なむ怪しび疑ひけるとなむ語り伝へたるとや。