『機神共鳴』

第7話「仲間との絆」

「これは、C級！？」

白石凛の悲鳴に近い声が通信機に響く。

予期せぬ場所に出現したヴォイドは、これまでとは明らかに違った。漆黒の巨体が、禍々しい赤い光を放っている。

「陽斗！単独での対処は危険です！」

九条の警告が響く中、暗機神シャドウブレイクが発進。

「援護する」

レイの声には、いつもの冷たさがない。

「レイ！？」

「話は後だ。右翼を任せる」

二機の機神が同時に展開。しかし、ヴォイドの反応速度は予想を超えていた。

「くっ！」

陽斗の放った雷撃が空を切る。

「このまま近づくと」

レイの警告が終わる前、ヴォイドの触手が閃機神を捕らえた。

「陽斗くん！」

整備室から美咲の悲鳴。共鳴率が急降下する。

その時、レイの声が響いた。

「思い出せ。おまえの機神との絆を！」

（そうだ。機神の声を、聴くんだ！）

陽斗は目を閉じ、意識を集中させる。すると、かすかな鼓動が伝わってきた。それは、レイの暗機神とも共鳴しているような……。

「レイ！同時に！」

二機の機神が、完全な同期で動く。閃機神の雷撃が、暗機神の影刃をまとう。漆黒の刃に、稲妻が絡みつく。

「はああっ！」

二人の叫びと共に、融合した一撃がヴォイドを貫く。轟音と共に、巨大な敵が光の中に消えていった。

「共鳴率……両機同時に95%！？」

凛の驚愕の声。これは、新たな記録だった。

戦闘後、レイは静かに言った。

「お前の戦い方は、まだ荒い」

一呼吸置いて、

「だが、信頼できる相棒だ」

陽斗は頷く。これは、ライバルであり、仲間としての認め合いだった。

しかし、誰も気付いていなかった。

研究所の監視室で、グレイ副所長が不敵な笑みを浮かべていることに。

「素晴らしい。実験は、予想以上の成果を上げているようだ」