星屑の革命 (Stellar Revolution) 自宅警備員最強伝説

第5話: 試練の倉庫潜入

翔とルーメンは、カイリから与えられた試練――ザイム心理教が管理する物資倉庫への潜入作戦に挑むため、地下街の外れへと向かっていた。

倉庫は薄暗い路地の奥、鉄柵で厳重に守られた建物だった。周囲には監視カメラが設置され、数人の武装した見張りがいる。翔はその光景を見て唾を飲み込んだ。

「……こんなの無理だろ。見張りがあんなにいるじゃないか。」

翔が弱気な声を漏らすと、ルーメンが静かに応じた。

「心配しないでください。計画を立てて行動すれば、成功の可能性は十分にあります。」

「計画って……どうするつもりなんだ？」

翔が尋ねると、ルーメンは淡々と答えた。

「私が監視カメラを無効化し、見張りを攪乱します。その間に翔さんが倉庫内に潜入し、物資を回収してください。」

「俺が中に入るのか……。」

翔は苦い顔をしたが、逃げ場がない以上、やるしかないと覚悟を決めた。

監視カメラの制圧

翔が物陰に隠れながら様子を伺っている間、ルーメンは倉庫近くの通信端末に接続し始めた。数秒もしないうちに、周囲の監視カメラが次々と無効化される。

「すげぇな……こんなこともできるのか。」

翔が感心していると、ルーメンが冷静に指示を出した。

「次に、見張りを引き離します。」

ルーメンは廃材の山に隠れていた翔を振り返り、言った。

「翔さん、タイミングを見て倉庫内へ進んでください。」

「分かった。行くぞ……！」

翔は自分に言い聞かせるように小声でつぶやき、息を潜めながら倉庫の入口へ向かって走った。

倉庫内の探索

倉庫内はひんやりとしていて、巨大なコンテナがいくつも並んでいた。翔はルーメンから受け取った簡易端末を手にしながら、指定された物資が入っているコンテナを探す。

「これか……？」

コンテナを開けると、中には食料や医薬品、武器などが詰まっていた。その中で特に目を引いたのは、一つの小型ケースだった。ケースにはザイム心理教のロゴが刻まれており、中には何かのデータチップが収められている。

「これ……ただの物資じゃない。」

翔がチップを手に取ると、ルーメンの声が端末から響いた。

「翔さん、そのチップはおそらく重要な情報が記録されています。」

「……こんなものまで手に入れろってことかよ。」

翔は不満を漏らしながらも、ケースを抱えて倉庫を出ようとした。しかしその時――

襲撃

「おい、侵入者だ！」

倉庫の外から叫び声が聞こえた。翔が慌てて顔を上げると、武装した見張りが数人、倉庫内に突入してきた。

「ルーメン！ バレたぞ、どうすればいい！」

翔が端末に叫びかけると、ルーメンが冷静に指示を出す。

「落ち着いてください。脱出口を確保します。」

その瞬間、倉庫の非常灯が点滅し始め、音響システムから耳障りな警報音が響き渡る。見張りたちは混乱し、翔に注意を向ける余裕を失った。

「今だ、走れ！」

翔はルーメンの声に従い、物資を抱えたまま非常口へと走り出した。

決死の脱出

非常口の先には、ルーメンが待機していた。彼女は翔を見ると、すぐに彼の後ろに迫る見張りを牽制するように動いた。

「翔さん、私が後を引き受けます。早く逃げてください！」

「おい、それじゃお前が――」

翔が言いかけたが、ルーメンは首を振って答えた。

「私はAIです。損傷しても修復できます。あなたの安全が最優先です。」

その言葉に、翔は一瞬ためらった。しかし、ルーメンの決意を目にして、彼は再び走り出した。

翔が全力で走り抜けた先には、カイリが待っていた。翔が物資の入ったケースを見せると、カイリは驚いたように口を開いた。

「よくやったな……坊主。本当に戻ってくるとは思わなかった。」

翔は息を切らせながら答える。

「……これで、信じてもらえるか？」

カイリは少しの間、翔を見つめた後、にやりと笑った。

「上出来だ。これからよろしく頼むぜ、翔。」

翔はその言葉を聞きながら、まだ戦いの終わりではないことを実感していた。しかし、初めて「仲間」という存在を得たことで、胸の奥に小さな希望が生まれていた。

次回予告

ザイム心理教の物資を奪い、新たな仲間カイリを得た翔。しかし、物資に含まれていたデータチップには驚くべき情報が記録されていた。ザイム心理教の真の目的とは――？ 翔たちは次なる行動を模索する中で、さらなる敵の脅威に直面する。

翔が試練を乗り越えて仲間を得る流れを描きました。次回は、データチップの謎と新たな展開に焦点を当てていきます。