愛という名の

第9話

降りる駅が近づいて、ずっと手に持っていたスマホをカバンに入れた時、スマホが振動した。

気のせいじゃない。

カバンからスマホを出す間にも次々とメッセージを受信している。

スマホの画面に表示されているのは小島さんのアイコン。

またスタンプ？

アプリを開くと、「見て！」というスタンプと、「どれがいい？　選んでみた」というメッセージの下に、映画のタイトルと簡単なあらすじの書かれた画像が5つほど表示された。

その画像は、どこかからコピーしてきたものではなく、自分で作ったもののようだった。

これを作ってたから返信がなかったの？

5つの画像を順番に見ると、聞いたことがあるものと、知らないものがあった。そして、1つだけ「おすすめ！」と書かれて、丸印がついていた。

＜おすすめのがいいです＞

＜土曜日13時にTOYOシネマズAの前でどうですか？＞

また返信が早い。

＜大丈夫です＞

＜来てくれるまでずっと待ってます＞

＜ずっとってどのくらい？＞

間があった。

考えてる？

＜ずっとは言い過ぎました　仕事は休めないので　次の日の朝8時位までしか無理です＞

次の日の朝8時まで？

冗談で言ってるのはわかったけれど、ちょっと意地悪したくなった。

＜7時半までには着くようにしますね＞

＜30分でも会えるならいいよ＞

またうさぎのスタンプ。

今度は「嬉しい」と書かれている。

＜嘘ですよ＞

＜からかわないで　泣くよ？＞

「泣くよ」なんて、そんな脅し聞いたことないよ？

こういうの、きっと慣れてるんだ。

それでも、スマホを見ながら笑ってる自分がいた。

メッセージのやり取りは家に着くまで続いた。

いつだって引き返せた。

でも選んだのは自分自身。

高校生のわたしは、あまりにもいろんなことに無知で、愚かで――

だから消えない罪を負うことになった。