愛という名の

第4話

お昼休憩に、お弁当を食べるため隣接する大学の教室に行くと、同じ看護科の薮内さんがいて、ひとりで牛丼を食べているのを見つけた。

向こうもわたしに気がついて手招きしてくれる。

「午前中はヘリ来た？」

「来てないよ」

「わたしが実習で入ってた時は3回くらい来て、一日中殺気立ってたから怖かった」

「ドクターヘリが飛ぶってことは、よっぽどのことだもんね」

「で、ECUはどう？」

質問してから薮内さんは牛丼を頬張った。

わたしはその横で持参したお弁当を広げる。

「うん……最初、指を切断した患者さんの受け入れ要請断るのを聞いた時、ちょっと『えっ？』って感じだったけど、その後、交通事故で運ばれて来た患者さん見たら理解した。これが3次救急なんだって」

「森川さんは何かやらせてもらえた？」

「看護師さんが患者さんの服をハサミで切ったやつを、ビニール広げて受け取ったくらい。後は壁になってた」

「そうなるよねー。わたしたちじゃまだ何の役にも立たないもん」

「10人以上お医者さんが常駐してるのに、手が足らないなんて思わなかった。もし、指を切断した患者さんを受け入れてたら、交通事故の患者さんに手が回らなかったかもしれない」

「交通事故、そんなにひどかったの？」

「うん……」

「わたしは看護師になっても救急には行きたくないなぁ。特に大学病院は3次だから、命に関わる状態の人しか来ないでしょ？　いつも生死と向き合うとか心が折れる」

「そうだね……」

持って来ていたおむすびを口に入れると、中は昆布だった。

朝、お弁当を作る時、おむすびの具は昆布と鮭にした。

わたしは昆布が好きだけど――

「ねぇ、糸田さんって、わかる？」

「わかるよ」

「幼稚園実習でインフルもらって、その後の実習出れなくなって単位落としたんだって。森川さんも気を付けて」

「気をつけてるよ。手洗いも消毒もうがいも、人一倍やってる」

わたしの返事に薮内さんが笑った。

「小さな子はすぐ風邪ひくから、こっちが気をつけるしかないよね」

そこで薮内さんは時計に目をやると「ごめんっ、話しすぎた」と言って、食べる速度を上げたので、わたしも急いでお弁当を食べた。

午前中、心肺停止で運ばれてきた高齢の患者さんが、一度は意識を取り戻したものの、数時間後には帰らぬ人となった。

命は平等なはずなのに、救えるものと救えないものがあって……望まれないものもある……

抗うことのできない現実が、胸に痛みを刻み付けることで、わたしは自分の罪を償おうとしている。

周りの子達と違って、わたしが看護師を目指すのは、打算的で、自分勝手な思いでしかない。