ＤＱＮ（どく）を以って毒を制する

第6話 粗治療

　村人の脳に巣くった毒を追い払うには、それなりの毒が必要だと、俺は思った。

「粗治療が必要だな」

「ええ。患者を震え上がらせる、拷問のような治療が必要です」

　女神の方が乗り気な感じだった。

　俺は粗治療と言っただけだ。それに対して女神は拷問なんて言葉を引っ張り出してきた。

　俺は彼女の瞳に、サディストの片鱗を見た気がした。　

　俺たちは、夫婦の家に戻り、会話した。

「村の子供たちはどうなっている？」　

　俺は、まずそれが心配になった。

　妻が答えた。

「どの家庭のお子さんも、まだ芽は出ていないようです。……でも、時間の問題でしょう」　

　その通りだ。親が毒に感染し、ばい菌を家庭に持ち込めば、間違いなく子供は感染する。

　子供にはまだ毒と薬の分別がない。だから親が分別をつけねばならない。親がその使命を放棄すれば、子に未来はない。

　毒に感染した子は、大人になって苦しむ。

　そのころになってやっと、親が自分に毒を感染（うつ）したと気づく。

　そして、親を怨む。

　そういう者は親を愛せない。

　子供を守ろうとしなかった親は、子から愛されない。

　仕方あるまい。

　だれも悪くない。

　子を見捨てたのは、自分だ。

　俺はふと、前世のことを思った。

　うちの家庭もそうだったと、思い出して、嫌な気分になった。

　俺は、子供に毒を感染（うつ）している村人どもの家を一軒一軒まわって、一発づつ顔面を殴打したくなった。

「説得は通じそうか？」

　俺が訊ねると、夫婦ともに首を横にふった。

　──だろうな。

　馬鹿に説法しても、馬の耳に念仏だ。

　せっかく神様から賢い脳みそを与えてもらったのに、それを使わずに、欲望に任せて楽に走り、毒の依存症に堕ちる。

　情けないというか、罰当たりな奴らだ。

　俺は、ひとつのアイデアを思い付いたので、夫婦に訊ねてみた。

「この村を隔離して、隣街に行けないようにすればいいと思うが、何かいい方法はないか？」

　夫婦は考え込んだ。

　なかなかいいアイデアが浮かばないようだ。

　ややして、妻が、半信半疑の感じでこんなことを言った。

「ライプドルフに行くには、絶対に通らないといけない大きな橋があるんですが、そこを閉鎖すれば、行き来を封じられると思います」

　──橋か。

　俺はその橋を見てみたくなった。

「案内してくれるか」

　お願いすると、夫婦は快諾してくれた。