約束のナツ

第4話 三日目

　午後６時。待ち合わせの橋に行くとハル君はいた。

　大人の女が少年を連れまわして大丈夫だろうかと気になったが、ハル君は親は知っているから心配ないと言っている。

　辺りはまだ少し明るいが、だんだんと薄暗くなり何だかもの悲しい気持ちになったきた。

　手を繋ぎながら、蛍がよく見える川の方へ歩いていった。

「ここだよ、ナッちゃん。この辺で蛍が見れるよ」

「私、蛍を見るの初めて。ここには８月の夏休みにしか来てなかったから」

「じゃ、僕との初めての蛍だね」

　川の近くに座り、辺りが暗くなるのを待った。

　澄んだ空気と静かに流れる川は心が落ち着く。

　今住んでいる所はスマホやパソコンやゲームや色々な娯楽に溢れている。

　仕事もあり、お給料で欲しい物が買える。

　楽しい事はあるけれど、いつも空虚感を抱いている。

　けれど、こんな何もない所で温かさを感じている。

　いや、何にもないのではない。

　あるべきものを失っていないのかもしれない。

　この少年と一緒に川を眺めている事がとても有意義だ。

　辺りが暗くなってきたころ、小さな丸い光がゆらゆらと飛んだ。

　だんだんと、たくさんの光が舞いだした。

「わぁ、キレイ。今まで見た景色の中で一番。ありがとう、ハル君」

「僕もこんなキレイなの初めてだ。ナッちゃんと来れて良かった」

　知らない間に涙が流れていた。本当に感動し心が喜んでいる。

「ナッちゃん、泣いてるの？」

「うん。だってすごく美しすぎて」

　ハル君はとびきりの笑顔を見せてくれた。

　川の音と虫の声しかしない静かな空間。

　空に星と満月が輝き、まるで別世界にいるようだった。

　しばらく二人で眺めていた。

　そろそろ帰ろうという事になり家路に向かった。

「ハル君、今日は誘ってくれてありがとう。今度お礼させてね」

「ナッちゃん、僕の方こそありがとう。一緒に見れて嬉しかった。約束だったし」

「約束？　うん約束だね」

　夜も遅いのでハル君の家まで送ると言ったが、近いので大丈夫と断られた。

　待ち合わせの橋から、お互い反対方向に進んでいった。

　ふと振り返るとハル君はもういない。

　明日には実家に戻るので、ちゃんと連絡先を聞いておけば良かった。

　狭い町だし近くの子だから祖母に聞けば分かるだろう。