『神ノ学校の奇跡〜八百万の神とひとりの少年〜』

第五章：神々の学校に溶け込む襷

初めての課題を無事に終えた襷は、神々の子供たちと少しずつ打ち解け始めていた。それでもまだ、全員が襷に対して心を開いたわけではなかった。襷は新たな目標を胸に抱いていた。

「この学園で、全員とちゃんと向き合いたい。」

その言葉には、課題を通じて得た自信と、神々への敬意が込められていた。

新たな日常

ある朝、襷が食堂で朝食をとっていると、周囲の生徒たちがひそひそと話しているのが聞こえた。

「この前の橋作り、襷がすごいことしたんだって？」

「ああ、人間なのに、あそこまでやるなんて。」

一部の生徒たちは好意的に話していたが、冷たい視線を投げる者もいた。

「人間のくせに、調子に乗りすぎじゃない？」

「あいつ、本当に俺たちと肩を並べる資格あるのか？」

襷はそれを聞きながら、まだ自分が完全に受け入れられていない現実を感じた。

「もっとみんなと分かり合わなきゃ……。」

彼は心の中で決意を新たにした。

特別授業：人間界を知る

その日の午後、校長の猿田彦から特別授業の案内があった。

「今日は『人間界を知る』授業だ。」

猿田彦が講堂に立ち、神々の子供たちに語りかけた。

「神々が人間に愛され、信仰されるには、人間の心を理解しなければならない。」

授業の一環として、生徒たちは人間界での「生活の一日」を仮想的に体験することになった。襷は講師役として、彼らにアドバイスをすることになった。

神々の子供たちの挑戦

人間界の生活を仮想体験する授業は、各グループに分かれて行われた。襷は風花や天斗、実桜たちと同じグループになり、彼らが戸惑う姿を見て微笑ましく感じていた。

「え、人間って毎朝こんなに早く起きるの？」

天斗が不満げな顔で言うと、風花が笑った。

「そうよ。学校や仕事があるから、早起きは当たり前なの。」

「それにしても、この計算問題って何？ 神力で解決できないの？」

実桜が苦戦しているのを見て、襷は笑いながら教えてあげた。

「人間界では、頭を使うことも大切なんだよ。神力に頼れないからね。」

トラブル発生：天斗の暴走

しかし、授業の途中で天斗が再び不満を爆発させた。

「こんな面倒くさいこと、やってられない！ 俺たちは神になるためにここにいるんだぞ！」

彼は授業の設定を無視して雷を使い、仮想世界を壊そうとした。その瞬間、周囲の空間が歪み始め、他の生徒たちも巻き込まれそうになった。

「天斗、やめろ！」

襷が必死に叫んで駆け寄る。

「お前が止めたって、何になるんだよ！」

天斗は襷を睨みつけたが、襷は怯まず、彼の目を真っ直ぐに見つめた。

「僕たちは、ここで学ぶために集まったんだろ？ 神様になるっていうのは、力を誇示することじゃなくて、みんなを守ることなんじゃないのか？」

その言葉に天斗は動きを止めた。しばらくの沈黙の後、天斗は肩を落とし、小さく呟いた。

「……悪かったよ。」

クラスメートたちとの和解

授業が終わった後、襷のもとに他の生徒たちが集まり始めた。

「襷、さっきはすごかったな。」

「お前、本当にただの人間なのか？」

襷は苦笑いしながら答えた。

「僕だって、まだまだ未熟だよ。でも、みんなと一緒に成長したいんだ。」

その言葉に、生徒たちの心が少しずつ動かされていった。

新たな仲間の輪

その夜、襷は風花たちとともに校庭に集まり、満天の星空を眺めていた。

「襷、今日の授業でまた一歩進めたんじゃない？」

風花が微笑みながら言うと、襷は頷いた。

「うん。まだまだこれからだけど、少しずつみんなと分かり合える気がするよ。」

天斗も隣で照れくさそうに言った。

「まあ、俺も少しはお前を認めてやるよ。」

「ありがとう、天斗。」

襷は笑顔で答えた。その笑顔は、彼がこの学園で確実に成長していることを物語っていた。