ボクの大スキな妖怪センパイ

第１１怪 ごとん

　多彩な小人の家屋は、外観からは想像が出来ないほどに広かった。

　その広さは大凡五０畳ほどだ。

　内装は落莫としていて、生活感を感じられる物は何一つとしてない。

　その中で椅子があった。

　椅子の上にはよく知る顔があった。

　――笑花だ！

　笑花はやっぱり生きていた！

　そうだよ！

　あの小生意気な笑花が死ぬ訳ない！

　早く笑花の笑顔が見たい！

　話がしたい！

　年真先輩にシスコンと思われたって構わないぞ！

　ぼくは笑花が大好きなんだから――！

「笑花！」

　笑花に駆け寄り、肩に触れる。

　――ごとん。

「――え」

　理解出来ないことが起きた。

　笑花は椅子に座っているのに、下からぼくを見上げている。

「は――」

　下からぼくを見上げている笑花の目には、およそ生気というものが感じられない。

　濁りに濁って腐っている。

「――な」

　笑花は？

　笑花はどこなんだ？

「大名！」

「年真先輩……、おかしいんですよ……。笑花は確かにここにいるのに、確かにここにいない……。いったいどうなってるんですか……？」

「お前の妹はもう……！」

　悔しそうに下唇を噛む年真先輩。

　笑花はもう？

　もうって何だ？

　その先は？

「……間に合わなかったんだ！」

「間に……合わなか……った……？」

　頭の回転が鈍い。まるで大事な何かが壊れてしまったかのようだ。

「ハーハッハッハッ！　ソノ女ハオレ様ガ首ヲブッタ切ッテヤッタンダ！　イイ声デ泣キヤガッタゼェ。オニィ助ケテオニィ助ケテッテ泣キ喚イテヨォ。聞イテイテ心地ガ好カッタゼ」

「……黙れ」

「オ前、ソノ女ノ兄貴ダッタノカ。クックック……」

　多彩な小人が下卑た笑い声を発する。

「ソノ女はオレ様の縄張りヲ侵シタンダ。殺サレテモ当然ダロ？　ダカラ殺シテヤッタ。苦シンデ苦シンデ苦シミ抜クヨウニナ」

「黙れって言ってんだよッ！！、このゴミ虫がッ！！」

　年真先輩が鬼の形相で、多彩な小人と再び対峙している。

「お前はコレクションに加える価値はない！　ただのゴミ虫だ。お前に相応しい地獄を味合わせてやるッ！！」

　年真先輩が駆ける。一瞬にして縮まった多彩な小人との間合い。

　逃走を図ろうとした多彩な小人の上に、年真先輩が伸し掛かる。

　そして多彩な小人の頭を素早く引っ掴むと、捩じり出した。

「ギギギギギギギギギギギギギ！！」

「このまま生きたまま頭を捩じ切ってやる」

　軋む骨。

　悲鳴を上げる骨。

　多彩な小人の頭があらぬ方向へと向いていく。

「ウオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオ！！」

　雄叫びが上がる――。

　そこに勇ましさはないように思えた。

　――これは絶叫だ。

　ぶぎん。

　鈍く低い音を立て、多彩な小人の頭は捩じ切れた。

「ハアハアハアハアハア！」

　多彩な小人が絶命すると、家屋が崩落を始めた。

　年真先輩に腕を引かれる。

「……笑花と離れたくないです」

　ごつんっ。

「痛い！」

　塞ぎ込むぼくの頭にゲンコツが叩き込まれる。

「しっかりしろ！　お前まで死んでどうする！？　お前は生きるんだ！」

「そんなこと言ったって……。ううっ……！」

「ああ、もういい！　わたしがお前を担いで行く！」

　恥を考えようともせず、年真先輩に担がれる。そうして多彩な小人の家屋から脱出し。異次元世界からも脱出した。

　異次元世界から出ると、校舎は既に真っ暗だった。

「……もういいぞ。泣くならここで泣け」

「うわあああああああああああああああああああああああ！！」

　堰を切ったように涙が溢れ出る。頭の中は後悔の念でぐちゃぐちゃだ。

　笑花とはもう二度と会えない。

　――会えないんだ！

　下校時間はとうに過ぎていた。

　月明かりが冷淡にぼくらを照らす。

　泣き止まないぼくを、年真先輩がいつまでも、温かく抱き締めてくれた。