- デバッグ帝国記 ～転生した軍参謀、荒地を統べる～

第3話 村の未来を切り開け

井戸の完成により、村の生活は少しずつ改善し始めた。しかし、水が確保できても、村が抱える最大の問題の一つである「食料不足」は依然として解決していなかった。

デバッグは井戸の周辺を歩きながら、自分の考えをまとめていた。

「水があるだけじゃダメだ。この水をどう使うかが重要だ。」

彼は畑を観察しながら地面を掘り、土の状態を確認した。乾燥しているものの、水さえ十分に供給できれば作物を育てる余地があると判断した。

「次は農業だ。この村に作物を根付かせれば、全てが変わる。」

その夜、家族全員が集まる食卓で、デバッグは次の計画を話し始めた。

「兄さん、エナ、リク、今度は畑を作ろうと思うんだ。」

「畑？ 俺たち、そんなことやったことないぞ。」ロアが眉をひそめる。

「それでもやる価値はある。水はあるし、土も工夫すれば作物を育てられる。僕たちが最初に成功すれば、村の人たちも協力してくれるはずだ。」

「でも……どんな作物を育てるの？」エナが尋ねる。

「まずは育ちやすくて、栄養価の高いものだな。豆類や芋がいい。」

「豆か……なんか地味だな。」ロアが苦笑いする。

「地味だけど、食べるだけじゃなく土壌を良くする効果もあるんだよ。」

デバッグの説明に、リクが目を輝かせながら叫んだ。

「僕、豆いっぱい食べたい！」

その無邪気な言葉に、一同が思わず笑顔になった。

翌日から、デバッグたちは村の一角を畑にするための作業を始めた。井戸の近くに適した土地を見つけ、雑草を取り除き、土を掘り返していく。

「ロア兄さん、その辺の土をもう少し柔らかくしてくれ。」

「お前、本当にこれがうまくいくと思ってるのか？」

「思ってるさ。兄さんが力を貸してくれる限りね。」

ロアは苦笑いしながらも、力強くシャベルを動かした。一方で、エナとリクも小さな手で土を運んだり、種を並べる作業を手伝った。

作業を見ていた村人の一人が近づいてきた。

「おい、デバッグ。また何かやってるのか？」

「ああ。今回は畑作りだ。」

「畑だと？ この土地で何が育つって言うんだ？」

その言葉には嘲笑が含まれていたが、デバッグは微笑みながら答えた。

「わからない。でも、何もしなければ何も得られないだろう？」

その冷静な言葉に村人は言葉を失い、やがて「まあ、見ててやるさ」とだけ言ってその場を去った。

畑作りが順調に進む中、デバッグたちはある問題に直面した。それは、土地の養分が乏しいため、種を撒いても発芽が思うように進まないことだった。

「やっぱりこの土じゃダメか……」

デバッグは掘り返した土を手に取りながら考え込んだ。

「何か……土を肥やす方法が必要だ。」

その時、彼は前世の記憶を思い出した。陸軍で学んだ施設設営の知識の中には、堆肥や自然肥料の作り方も含まれていた。

「家畜の糞や枯れ葉、腐った果実……これらを集めて発酵させればいいんだ。」

彼はすぐに家族を呼び寄せ、そのアイデアを伝えた。

「ちょっと臭い作業になるけど、これがうまくいけば作物が育つ。」

「臭いのは嫌だなぁ……」エナが顔をしかめる。

「でも、これで食べ物が増えるなら我慢しよう！」リクが笑顔で答えた。

その言葉にエナも頷き、家族全員で肥料作りを始めた。

数週間後、デバッグたちが手作りした肥料を使った土壌で、最初の芽が出た。小さな緑の葉が地面から顔を出したのを見て、エナが歓声を上げた。

「見て！ 芽が出たよ！」

リクも「すごい！ 僕たちやったんだね！」と笑顔を見せた。

ロアはその様子を見て、小さく笑いながら言った。

「お前、本当にやり遂げたな。」

「これが始まりさ。まだまだやることは山積みだ。」

デバッグは芽を見つめながら静かに言った。

畑の成果を見た村人たちは、デバッグの行動に興味を持ち始めた。

「本当にあの土地で作物が育ったのか？」

「どうやって土を変えたんだ？」

次々と質問が飛び交い、デバッグは笑顔で答えた。

「この方法を使えば、他の土地でも作物を育てられるかもしれない。」

その言葉に村人たちは目を輝かせた。

「俺たちも手伝うよ！」

「もっと大きな畑を作ろう！」

こうして、村全体が協力して畑作りに取り組むようになった。

その夜、デバッグは空を見上げながら一人呟いた。

「村が変わり始めた。次はもっと大きな目標に向かって進む番だ。」

彼の視線の先には、アバリス大陸の果てしない荒地が広がっていた。その地を変える旅は、まだ始まったばかりだ。

（第3話 完）