天冥聖戦〜世界神族の始まり（中巻）

第12話 狼の大神

　アマテラス、ツクヨミ、そしてタケミカヅチらは吾妻（ひがし）を目指して進む。この海に囲まれた大陸の果てまでを見てみたい。未だ若き、少女たちは胸踊らせていた。

　旅を続ける一向は、山に囲まれた盆地を抜けて、さらに進み東の海に面している道を進んだ。そこで見た光景に、一同は息を飲んだ。アマテラスの父である、イザナギが創り出したこの大陸で、最も高い山を見つけたのだ。

「これは......」

「山頂が白い......」

「高天原の頂きですね」

「富栄えるために、志を共にする勇士が集まりし山ですね姉上」

「スサノオにも見せて差し上げたかったですね」

　目を輝かせているアマテラスは、その高き山を富士山と名付けた。麗しき高天原の頂きは白く、白銀の世界が広がっている。

　しばらくの間、富士山を眺めて興奮している一向は、太陽が沈む前に旅を再開した。いよいよ吾妻（ひがし）である。

「間もなくでしょうか」

「姉上、何か視線を感じませんか？」

「あら、富士山が見下ろしているからでしょうか？」

「いえいえ......何やら怪しい視線が、しばらくの間我々を追いかけています」

　ツクヨミがそう、感じた視線の主はやがて一向の前に姿を現した。そこには、純白の毛並みに覆われた狼が、静かに佇んでいる。

「まあ、富士の山の頂きのように美しいですね」

「そちらは、何者であるか？　ここは、我ら大口（おおくち）家の土地であるぞ」

「私（わたくし）は、アマテラスと申します。　どうか、我らと共に高天原を治めてはくれませんか？」

　純白の狼は、牙を見せて睨みつけている。しかし、動じる様子のないアマテラスは、細くて美しい腕を伸ばして狼の顔を優しく撫でた。

　低い声で唸り、威嚇しているが、アマテラスは春の陽気が如く微笑んだ。

「何も怖がる必要はありません。　ただ、手を取り合ってこの国を治めたいのですよ」

「そこもとらは、一体どこから来たのだ？」

「我々は、この吾妻より遥か西の高千穂という場所ですよ。　大口の狼殿、そなたの名前を伺っても？」

「私は、大口（おおくちの）真神（まがみ）だ。　父はイザナギで、母はイザナミだ」

　マガミからの言葉を聞いた一向は、揃って顔を見合わせている。同じ親の元で産まれた。

　そのことを、マガミに説明するが、眉間にしわを寄せて疑っている。

「証拠がないことは、信じられない」

「それは、難しいですね。　では、語り合うのはどうでしょうか？」

「戦わなくていいのか？」

「争いは得にはなりませんよ。　まずは、互いの思っていることを存分に話し合うとしましょう」

　アマテラスは、マガミと対面して座った。上品に岩に腰掛けようとしているところに、ツクヨミがすっと座布団を敷いた。美しい姉の尻が、痛くならないようにと気の利く振る舞いだ。

　それを見ていたマガミは、感心した様子で口を小さく開いた。アマテラスが、座ったことを見ると、純白の狼はその場で飛び上がった。

　やがて着地する頃には、それは美しい姿となり、岩に座った。

「姿を変えられるのですね」

「生まれつきだ。　親からの計らいだと理解している」

「では、話しを始めましょうか」

「じっくりと聞かせてもらう。　私は、正しきことのみを大事にする」

　狼の神である大口真神は、真（まこと）の神と書く。それを証明するかのように、真っ直ぐな眼光をアマテラスへ向けて、彼女の正しい話しを聞こうとしているのだった。