誘い師エルフの道連れ旅

第5話

　エレーネは誘い師について語った。

　それによると、この世に未練を残したウォドセフのような幽霊が、悪霊になる前に天に帰ってもらえるようにすることが仕事で、だからこそ、エレーネはウォドセフから母親への未練を感じ取り、この故郷の村まで導くことができたのだという。

　本来ならば、ここでエレーネを通して母親と言葉を交わすことができれば、ウォドセフは未練を解消できた。しかし、母親はウォドセフの死を聞いた後、海に身を投げてしまった。そして、その未練は彼女を悪霊と化し、ウォドセフの帰りを待っていたのである。

「じゃあ、母さんは悪霊になったと……」

「そういうことになるね」

「そしたら、どうするの？」

「倒すしかない」

「倒したら……？」

「この世から魂ごと消え去ってしまう」

「俺も倒す？」

「このままだとそうなるね」

「じゃあ、倒してよ」

「だめだ」

「なんで？」

「君はまだ悪霊じゃない」

「でも、いつかなる。母さんがああなったのなら、もう未練が解消されることはない。そうでしょ？」

「うん。でも、諦めてはいけない」

「なんで。もう無理だよ」

「無理じゃないよ」

「無理なんだよ！」

　ウォドセフは怒鳴った。

「もう、無理なんだよ。俺は一生、こうやって漂い続けることになる。あいつらみたいに誰かを襲うことになる。だったら、今、もう一度殺してくれよ。お願いします……」

　ウォドセフはエレーネ足元で、涙を流して頭を下げた。

「ふざけんな……」

　エレーネは小さく呟いた。そして、ウォドセフの胸倉をつかみ、持ち上げた。

「ふざけるなよ！　まだ、伝えられるんだぞ。まだ、お前の母さんはそこにいるんだぞ。まだ、チャンスはあるんだよ。

　いいか、どんなに魔法を極めても、もうここにいない人の声は聞けないんだよ。何かを伝えることもできないんだよ。それができるのは、今、ここにいる人間だけだ。お前は幽霊だが、まだここにいる。お前の母親も、悪霊だがまだここにいる。まだ、チャンスはあるんだ！　それを何もしようともせず、諦めてんじゃねえよ！」

　エレーネはウォドセフを投げ飛ばす。

　こんなにも感情的なエレーネを見たのは初めてだった。

　ウォドセフは自分が情けなかった。

　ずっと何かを言い訳にしてきた。体が小さいから、村人たちが悪いから、父親が早くに死んだから。そして、死んだ後まで言い訳だらけ。なんて情けねえんだ。

　ウォドセフは立ち上がった。そして、エレーネを力強く見つめ返す。

「どうしたらいい？」

　エレーネはそれを見て小さく微笑んだ。