マジシャンは戦乱の世に咲く。

1.マジシャンは戦乱の世に

　時代が進めば、不要な職業が必ずしもできる。

　それは必要なことではあるのだが、寂しいものだと思う。

　もう私の時代は終わりか。

　感傷に浸る時がくるとは、思ってもいなかった。

「師匠ー、構ってくださいよ～」

　少しの間、物思いに耽るのを楽しんでいると、すぐに現実へ呼び戻される。

　その人物は、独特で小さなリボンの付いた黒いマジックハットを被り、可愛らしく小首を傾げる少女。

　胸の開いた赤と黒のマジシャン衣装を身に付け、ミニスカートを揺らすその厄介者の名は、ヨハンナ・ヴォルク。

「ヨハンナ、また君か」　

　呆れたようにシッシっと追い払う仕草をする私に、頬を膨らますヨハンナ。

「そんな～邪険にしないでほしいです～。師匠、マジックを見せてくださいよ～」

「お前は、一度見たマジックは全て再現できる。私が考えうるマジックは、全て見せた。これ以上お前に教えられるものが無いんだ」

　情けない姿を見せてしまっている自覚はある。しかしマジシャンという職業への風当たりは強い。

「またまた～、今日の師匠、冗談キツいですよw」

　ヨハンナは、少しばかり困惑した顔をする。

「マジシャンは、この世にはもう不要な職業になった」

　中々わかってくれないヨハンナへ、現実を突き付ける。

「師匠、何言っているんですか？だってマジシャンは…みんなを笑顔に」

　ヨハンナは、明るい表情から暗い表情に変わり、言葉を途中で飲み込んだ。

「時代がマジシャンを、必要としていないことくらいわかっているんだろ？」

　私の袖を引っ張ろうとするヨハンナの手を払いのけ、マジック道具の片付けを始める。

「でも…」

　それでもといった様子のヨハンナ、私ができることは、早めに夢を諦めさせること。

「でももへちまもない。私は、今日限りでマジシャンを引退する」

　酷い師匠だ。

　恨んでくれて構わない。

　ヨハンナは、師匠のばかーっと言って、そのまま舞台袖から飛び出してしまった。

　私だってマジシャンを辞めたくはないさ、でも見てくれる客が一人もいなかった。

　だったら辞めるしかないだろ？

｢師匠の分からず屋｣

　ヨハンナは、涙を流しながら橋の下に座り込み呟く。

　まさか師匠があんなことを言うなんて、これは裏切りだよ。

　アタシは、マジックで人を喜ばせたい。

　本当にマジシャンは不要な存在なの？アタシの夢は間違っている？

　頭の中がぐちゃぐちゃだ。

　地面に体育座りをしていると、急な雨が降ってきた。

　ゲリラ豪雨に襲われて、慌てて帰ろうとするが周りが見えなくなる。

　そして気がつけば、知らない異世界に立っていた。