AIくん(GP)と作る怪談

第7話 百物語の四話目

---

百物語の第四話

次の日の放課後、文芸部室にはいつもより緊張した空気が漂っていた。三話目の怪談の後から、妙な出来事が増えていたからだ。窓に映る人影、夜中に聞こえる不気味な音、そして、ふとした瞬間に感じる視線――それらは百物語を進めるたびに確実に「近づいている」ように思えた。

亮介はロウソクの灯りをじっと見つめながら、律に問いかけた。

「本当に、今日もやるのか？ 昨日、あれだけ妙なことが起きたのに？」

律は無表情のまま頷いた。

「百物語は中途半端に終わらせてはいけない。それに……確かめたいんだ。この学校に潜む『本当の怪異』を。」

「確かめるって……怖すぎるでしょ。」

麻奈がため息交じりに呟くと、圭介が軽く肩をすくめた。

「まあ、どうせやるんだろ？ 俺も気になってきたしさ。」

そして、四話目の語り手に指名されたのは亮介だった。

---

四話目：「近づく足音」

亮介は緊張で喉が渇くのを感じながらも、話を始めた。

---

「俺の中学のときの話なんだけどさ……」

ある日の夜、亮介は友人たちと遅くまで部活をしていた。その帰り道、学校の裏手にある暗い路地を通ることになった。そこは人気がなく、街灯も少ない不気味な場所だった。

「早く帰ろうぜ。」

誰かがそう言った矢先、後ろの方から「コツ、コツ……」という足音が聞こえてきた。

亮介たちは振り返ったが、そこには誰もいない。だが、足音は確かに近づいてくる。

「走れ！」

一人が叫び、全員で駆け出した。足音もそれに合わせて速くなる。

やっとの思いで明るい通りに出たとき、足音はぴたりと止んだ。だが、その時、亮介は気づいた。足元に落ちていたのは、自分たちが逃げる途中で蹴り飛ばした何か――それは、小さな黒い靴だった。

次の日、その路地で自分たちと同じ中学校の生徒が一人、倒れているのが見つかった。彼は何かから逃げるような体勢で、凍りついた表情をしていたという……。

---

部室の異変

亮介の話が終わり、ロウソクの火を吹き消した瞬間だった。どこからともなく、「コツ……コツ……」という音が響いた。

「おい、やめろよ、今の誰かの悪戯だろ？」

圭介が不安げに笑いながら言うが、誰も笑わない。部室のドアの外から、確かに足音が近づいてくるのがわかる。

「……開けてみるか。」

律が静かに立ち上がり、ドアノブに手をかけた。

「待って！」

麻奈が叫ぶのも聞かずに、律はドアを開けた――だが、そこには誰もいない。ただ廊下の奥に、黒い影のようなものが一瞬見えただけだった。

「見間違い……じゃないよな？」

亮介が震える声で言うと、律は低い声で言った。

「何かが、間違いなく来ている。」

---

旧校舎の七不思議

その日の帰り道、亮介は律と二人で話していた。

「お前、やっぱり百物語を最後までやるつもりか？」

「もちろんだ。」

律は少しも迷いのない声で答える。

「この百物語を始める前に、俺は旧校舎の『七不思議』についていろいろ調べていたんだ。どうやら、そのどれもが百物語の中に関係しているようなんだよ。」

「関係しているって……？」

亮介は眉をひそめた。

「七不思議の一つ、『足音の主』。夜中に旧校舎の廊下を歩く音だけが聞こえて、姿を見た者は行方不明になる……そういう噂だ。」

「まさか、今日の足音……？」

亮介が呟くと、律は静かに頷いた。

「俺たちが百物語を進めるたびに、その『七不思議』が実体化しているのかもしれない。」

「じゃあ、止めた方がいいんじゃないか？」

亮介が訴えるが、律の目には狂気にも似た輝きが宿っていた。

「いや、逆だ。七不思議のすべてを解明すれば、これがただの噂なのか、それとも本当に何かが存在するのかがわかる。」

---

次回予告：旧校舎への挑戦

百物語を進める中で、七不思議が次々と現実になっていく。次の話は、ついに旧校舎の七不思議そのものを確かめる展開へ――果たして、彼らは何を目にするのか？

続けて進展を描きながら、さらなる恐怖を探っていきましょう！