学校の生徒達を乗せたバスが高尾山に着く、空気の俺は一番最後にバスから降りた。

ビュー…、

何故か⁈俺に突風が吹き、前髪を掻き上げる。

山は嫌いだ。何かいる。高尾山の頂上から天に向かい真っ直ぐに伸びる光を幻視した。

しかし、たかだか一般の一生徒でしかない俺は、学校行事にとやかく言える勇気も覚悟を無く、成り行きに身を任せる事しか出来やしない。何事も無ければいい。

男女がペアになって、頂上を目指す、ぼっちの俺は誰も相手にしてもらえず担任の先生と最後尾、特に話す事も無く、黙々と登って行った。

途中、女子生徒が体調を崩して俺の隣の先生が介抱している。生徒達は一旦小休止して、暇を持て余している。

そんな時だった。「　　　」

ん？音がしない⁇

先程まであった虫の声や鳥の囀り、風の揺らす木々のざわめきがしなくなった。

周りの生徒達が動いていない。いや自分も動けない！金縛りか？

『常世』

「とこよ⁈」

『やはり聞こえるか、ズレ者』

何者かの声を聞くうち、帷（とばり）がかかった。今まで見えていた世界が薄くなり、暗く、透けて見える様だ。全く動かない学生達も存在が薄れていくが、逆に内面のオーラの様なモノが輝き出す。その輝きは学生からだけではなく、草木や風までも輝いている。

「…ズレ」

『お主だけ狭間に生きていた。苦しい訳よ、どこまでも見える目（まなこ）は、蓋をした常世まで写し、魂の形や万象の真理を顕にする。しかし分かる訳ではない。そんなモノお主には邪魔なだけだったじゃろう』

「…誰とも分かり合えない苦しみ、親でさえ他人、小石を積み上げるような無意味な時間、解放を望む感情と泥のような重たい体、とても窮屈だったし、苦行のようだった」

『そうか、そうだな、わしが少しいじってやるわ』

何処からか、いつの間にか現れた山伏が俺の真正面に立つ。天狗だと頭に閃く、物凄い風が全身に叩き付けられた気がした。

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