エリシア！

釣り体験！

　エリシアは、あるヤクザの男と一緒にボートの上で釣り糸を垂れていた。静かな湖面に、時折小さな波紋が広がるだけの穏やかな時間だった。

「うんめぇ〜イカ飯食わしてやるぜぇ〜」

　ヤクザの男が豪快に笑いながら、ボートの上にあるご飯が入った桶と醤油の瓶を指差した。

　桶の中には、まだ炊きたてのご飯が湯気を立てている。

　エリシアは少し戸惑いながらも、目の前のエギ（イカを釣るためのルアー）を手に取った。

　イカ飯を作るには、新鮮なイカが必要だ。二人はエギを使って、イカを釣ることに集中し始める。

「それでは…イカを釣って、美味しいイカ飯を作りましょうか。」

　エリシアは優雅な動作でエギを投げ入れ、ヤクザの男も負けじと力強くエギを投げ込む。湖面にエギが落ち、静かな水中でゆっくりと沈んでいく。

「こいつを釣り上げて、最高のイカ飯にしてやる！」

　ヤクザの男が釣り糸を力強く巻き始め、エリシアもそれに続く。

　果たして彼らは、新鮮なイカを釣り上げて、旨いイカ飯を作ることができるのか。二人の釣りが、静かな湖の上で続いていく。

　時間がゆっくりと流れる中、エリシアとヤクザの男は黙々と釣り糸を垂れ続けていた。

　しかし、どれだけ待っても、イカが釣れる気配は一向にない。湖面は静まり返り、ただ波紋が広がるだけ。

「……」

　エリシアはじっと湖面を見つめていたが、やがてヤクザの男が不満そうに声を上げた。

「おっかしいなぁ〜？」

　彼は釣り糸を少し引きながら、首をかしげる。釣りに自信があった彼にとって、この静けさは予想外だった。

　エリシアとヤクザの男は、しばらくの間静かに湖面を見つめ続けていたが、時間が経つにつれて、二人の表情には不安が広がり始めた。

　ヤクザの男は、再び釣り糸を引きながらぼそりと呟いた。

「このままイカが釣れなければ…」

　エリシアもその言葉に反応して、ちらりと男を見やる。

「私たち、ただの『醤油ごはん』を食べる羽目になってしまいますわね。」

　ヤクザの男は苦笑いを浮かべ、エリシアも少し困ったような笑顔を見せた。

　二人の目の前には、湯気を立てるご飯の桶と、ぽつんと置かれた醤油の瓶がある。

「うんめぇ〜イカ飯、なんて言っちまったけどよ…このままじゃ、ただの白ご飯に醤油かけるだけだな…」

　ヤクザの男は釣り竿を見つめながら、少し自嘲気味に笑った。

　エリシアは小さくため息をつきながら、湖面を再び見つめた。

「もう少し粘ってみますわ…イカが釣れなければ、本当に醤油ごはんで我慢するしかありませんけれど。」

　二人は再び静かに釣り糸を垂れながら、淡い期待を胸に抱いていたが、心の片隅には、シンプルな醤油ごはんの未来がちらついていた。

　時間が経つにつれて、湖の静けさが次第に二人の焦りを煽っていった。

　何度も釣り糸を垂らし直してみたものの、イカがかかる気配は一向になかった。

　エリシアはしばらく黙って耐えていたが、ついに堪忍袋の緒が切れた。

「ちょっと…！」

　彼女は釣り竿を乱暴に引き上げると、苛立ちを隠しきれない様子で顔をしかめた。

「なんでこんなに釣れませんの！？こんなに頑張っているのに、イカの一匹もかからないなんて、どういうことですの！」

　彼女の声がだんだんと高まり、怒りが露わになっていく。ヤクザの男もエリシアの半ギレの様子に戸惑いを見せる。

「落ち着けよ、エリシア。たまにはこういう日もあるってもんだ。」

　しかし、エリシアはその言葉に耳を貸さず、釣り竿を持ったまま湖面を睨みつけた。

「イカ飯を作ろうとしているのに、これじゃただの醤油ごはんになってしまいますわ！こんな屈辱、絶対に受け入れられません！」

　彼女は釣り竿を再び湖に突き刺すようにして投げ込み、どうにかしてイカを釣り上げようとする。しかし、湖は相変わらず静まり返ったままで、エリシアの苛立ちはさらに募っていった。

　ヤクザの男も焦りが隠せなくなり、釣り糸を何度も引き上げながら、ついに口を開いた。

「一体どうなってやがんだ……」

　彼の低い声が静かな湖面に響く。

　二人の間に重い沈黙が流れ、エリシアはもう一度周囲を見回した。その時、彼女はふとある重大なことに気がつき、目を見開いた。

「……」

　エリシアは一瞬固まり、その後、驚愕の表情を浮かべた。

「——ここ、琵琶湖じゃねえかっ！」