「それで、結局何が言いたいかと言うと...」

森宮さんがそう言うと、さっきまで頷くだけだったおじいさんが会話を遮る。

「そこからは私が話そう。私はこの研究所の所長、荒原玄蔵（あらはらげんぞう）だ。よろしく康文くん。」

おじいさんがそう言うと、俺はぎごちなく返事をして握手を交わした。

玄蔵さんはゲム細胞について、色々説明をした。

「ゲム細胞とは、アメリカが主にがんなどの病気を治療するために開発した細胞であった。ただし、細胞としての在り方、治癒能力などの面から研究が滞っていた。そこでアメリカ政府の一部の下衆な野郎が人間兵器への活用なんて案を出した。それに賛同した他アメリカ政府の人間たちが核という戦力を放棄し、国防の力しかない弱小な日本を脅してきた。それに乗った日本政府に私はこの細胞の研究をさせられている。」

深刻な表情、凍りつくような空気、いろんな心情が混ざった空間の中、俺はいろんなことを考えた。なぜ招待状が自分に宛てられたのか、ゲム細胞と人間兵器の関係とは、そんなことを考えていると、玄蔵さんがまた話を進める。

「ゲム細胞には、A型とB型があってな、A型は言わば元の細胞、人間が接種しても兵器活用できるほどの戦力はもたらさない。だがB型は別だ。肉体強化、異常な再生力、他にも様々な器官に力をもたらす。そこでなんじゃ...」

ゴクリと唾を飲む。緊張が高まる中で言われた。

「君に…」

続く