永遠に続く命

第4話 アイズと少女

　少女の部屋にノックの音が響いた。それと同時に扉が開き、アイズが入って来た。

「入るぜー？　」

「あっ…どうぞ…」

「はあ…他のやつに押し付けられて、アタシがアンタの世話係になっちまってな。　まあ…よろしく。　」

「よ、よろしくお願いします。　」

「アンタ小さいな…いくつだ？　」

「14です…」

「若っ！　なんか…悪いな。　」

「…あの　」

「？　なんだ？　」

「貴方の名前を聞いてもよろしいでしょうか…」

「…アタシはアイズ。　見ての通りの魔族だよ。　」

「あの…ここには他にどんな方がいるんですか？　」

「…どうしてそんな事を聞く？　」

「た、単純な疑問です！　」

「…アタシに言うぎりはないね。　悪いけど。　」

「…ごめんなさい。　」

「あ？　なんでアンタが謝るんだよ。　」

「人間を代表して、です。　きっと…魔族の方々にとって酷いことをしたんですよね。　もしよろしければ…その理由、聞かせていただけませんか？　」

　そしてアイズは少し黙った後、ゆっくり話し始めた。

「…昔、人間と魔族は共存してたんだ。　でも人間側が勝手に『魔族が人を襲った』ってデマを広げ始めて、そこから険悪になってんだ。　しかも最初に仕掛けてきたのは人間だったらしいんだ。　」

「そんなことが、あったんですね。　改めてお詫び申し上げます。　」

「…アンタは、素直に受け止めてくれるんだな。　」

「はい。　だって…嘘をついているようには…見えないので。　」

「…そうかよ。　それはありがとうな。　」

「…もしかしてですが、世界を滅ぼそうとしているのは…」

「ああ。　人間皆殺しにして、アタシらの敵を消すためだ。　少なくともアタシはずっとそれを願ってる。　」

「そうでしたか。　ごめんなさい、"私"が生まれてきてしまって…」

「…アンタ、優しいんだな。　アタシが魔王に頼んで、アンタだけは殺さないように頼んでおくよ。　」

「いえ…その時は私も殺してください。　でないと他の方が満足しないでしょう。」

　シュルティは儚い笑顔でそう言った。アイズは軽く頭を撫でた。

「名前、聞いてなかったな。　」

　するとシュルティは笑顔で答えた。

「ジアーロ・シュルティです！　アイズさん、これから宜しくお願い致します。　」