戦剣―触れし意思、紡がれし想い―

2章 新たなる戦剣の誕生1

学園長室の扉を開けると、そこには主人公の父の姿があった。学園長は驚いた表情を浮かべると、声を張り上げた。

「義兄さん！」

父がゆっくり振り返り、穏やかに微笑む。

「久しぶりだな、康介。」

その言葉に学園長は感極まった様子で父に抱きついた。

「おいおい、ちょっと苦しいぞ。」

和やかな空気が一瞬流れる中、巧太郎が前に進み出て、静かに呼びかける。

「父さん……。」

その声に気づいた父は、息子を見て目を閉じ、力強く抱きしめた。

「強くなったな、巧太郎。」

学園長が少し落ち着きを取り戻し、真剣な表情で問いかける。

「義兄さん、この2年間……特に義姉さん（主人公の母）のあの時から、何が……？」

父は静かに深い息を吐き、そして重い口調で話し始めた。

回想シーン：語りて父

「始まりはあの日だった。」

父は目を閉じ、静かに語り始める。

母は巧太郎を庇い、敵の攻撃を受けて重傷を負った。その場で母は、父に黒い石のことを話した。

「もう一度姫島に行って調べてほしい。」

と力を振り絞り、そう告げた後、意識を失った。

その時、巧太郎は初めてその力を覚醒させたが、その反動で気を失ってしまう。

妹の榛奈は、母の前で泣きじゃくりながらも、父の服を握りしめていた。

すぐに母の戦友たちが駆けつけ、その中には医療に特化したスペシャリストもいた。

彼らの協力で、母と巧太郎は迅速に病院へ運ばれた。

父と榛奈が駆けつけた病院では、母は6時間にわたる手術と、疑似戦剣（ぎじせいけん）の力を用いた医療処置によって一命を取り留めた。

巧太郎も翌日に目を覚まし、父とともに家に帰ることができたが、その時、父は決意を固めていた。

病院での一連の出来事を経て、家に帰った夜、父と巧太郎は静かに向かい合った。父は深呼吸をしてから話し始めた。

「巧太郎、長男として役割を教えておく。」

父の目は真剣そのものだった。

「長男はお父さんの代わりなんだ。もしお父さんに何かあれば、妹とお母さん、そして家を守れるのはお前しかいない。」

と言った、巧太郎はその言葉に驚き、一瞬視線を落としたが、やがて顔を上げた。父の真剣な目を見つめ、決意を固める。

「わかったよ、父さん。約束する。」

その言葉に父は頷き、さらに続けた。

「だからこそ、お前を楓のもとに預ける。楓ならお前を一人前に育ててくれる。そして修行もつけてもらえる。」

巧太郎は一呼吸おいて、

「わかった。」

と静かに力強く答えた。その答えに、父の目にはわずかに安堵が浮かんだ。

次の日

「俺が姫島を調べ直し、黒い石の真実を突き止める。」

そうして、父は旅立つことになったのだ。