　ジャッキーは、兄の遊び相手として我が家にやってきたわけですが……当の本人は、兄が嫌い。

　体力が有り余っている男の子としては、大人しく静かにしていたいジャッキーでは、物足りなかったようです。

　さらに私もですが、兄はいたずら好き。けれど同年代の子にはしません。代わりに……ジャッキーにはよくしていました。

　たとえば、貰ったラジコンカー。室外で走らせることはせず、ジャッキーを追いかける道具にしたり、猫ではないのに高い所（子どもの背の高さ）から落としたりなど。

　お陰でジャッキーは男の人が大嫌いになりました。逆に私が連れて来た友達には、愛嬌を振りまくほど、女の人が好き。

　皆、「可愛い、可愛い」と優しく撫でてくれますから、その気持ちは分かります。可愛いといわれて嫌な気分になるほど、世間を知っているわけでもありません。

　その典型的なエピソードがペットショップでの出来事でした。

　両親が綺麗好きだった影響なのか、ジャッキーも綺麗好き。よく、何カ月に一度はシャンプーに出すと言っている家がありますが、我が家はジャッキーが主張してくるため、その頻度は覚えていません。

　自分の体が汚くなってくると（私たちの感覚では、ほんの少しですが）、アピールをするのです。実際、ジャッキーをペットショップに連れて行くのも、お金を払うのも母ですから、「私に言ったって困るよ。お母さんに言って」と教えてあげると、その後は母に主張するようになったそうです。

　今は男性のトリマーさんも増えたようですが、当時のトリマーさんは女性が多く。それも若くて可愛い女の子！　まさにジャッキーの好みだったわけです。

　シャンプーをしてもらうペットショップを変える度に、向こうは事務的にこう聞きます。

「何か要望はありますか？」

「若くて可愛い女の子が好みらしいです」

「は？」

「腕は関係なく、若くて可愛い女の子であればいいそうです」

「え？」

　母も恥ずかしかったらしいのですが、事実なのだから仕方がありません。さらに、シーズーは毛が多いため、トリマーさんたちも大変なんだそうです。

　特に新人に任せる様な犬種ではない、という。しか～し！　ジャッキーが好むのはまさにその新人……。

　おっかなびっくりしている姿も可愛く見えるのでしょう。

　とある新人トリマーさんは、ジャッキーと同じ小型犬のシャンプー中に、手を噛まれてしまったそうです。それ以来、自信喪失。けれどその日、ジャッキーの好みのトリマーさんは彼女しかいませんでした。

　母からの話を信じ、そのトリマーさんにジャッキーを任せることにした店長さん。

　なんでも毛を引っ張られても、文句を言わないどころか、心配でやってきた先輩トリマーさん（男性）に威嚇するほどだったとか……。

　家で私と母が二人がかりでシャンプーした時は、常に唸っていましたが!?

　色々と文句を言いたいことはありましたが、新人トリマーさんにはとってジャッキーは自信をつけてくれた犬だったというわけです。

　もうこれが最後のシャンプーかな、という時、彼女はジャッキーの耳にヒマワリのリボンをつけてくれました。

　時期ハズレではあったのですが、ヒマワリは元気の象徴。花言葉は「あなたを見つめる」「光輝」

　また元気な姿を見せてほしい、という気持ちでつけてくれたのだと聞きました。

　ジャッキーの女の人好きはどうなのか、と常々思っていましたが、巡り巡って良いことをしていたようです。

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