俺だけダンジョンを閉じられる件～魔力と闘気の世界で、俺は霊力を駆使します～

第4話 最下級迷宮

「もうそろそろ、〈魔力〉と〈闘気〉が、半分尽きてしまうな」

　これ以上の深入りは、死亡リスクが高くなってしまう。そろそろ、限界距離だ。

「くぅ～ん？」

　とりあえず、休憩のために壁を背にして座った。

　子犬は、俺のズボンを噛んで進むことを促してくる。

「俺は、才能がないんだよ。継戦能力が致命的にないんだ。それと、スライム程度なら倒せるけど、上級モンスターが出てきた時点で逃げるしかいない。今日は引き返してもいいかな？」

「くぅ……ん」

　言葉は伝わらないみたいだけど、気持ちは理解してくれるみたいだ。賢い子犬なのかもしれない。

　だけど飼うことはできないんだよな。ギルドに引き渡すのが義務になっている。そこで魔物（モンスター）認定されると、処分になる。

　ここで子犬が、何処かへ行ってすぐに戻ってきた。

「何を持ってきたんだ？」

　何か結晶っぽいモノをくわえて来た？　赤い結晶？

　手に取ってみると、〈魔力〉が回復することが分かった。

「学校の授業でも習わなかったな。もしかすると、大手ギルドは、これがあるから探索を行えるのか？」

　かなりの貴重品の可能性もある。

　そして、高額で売れる可能性……。

　考えていると、子犬が今度は白い結晶を持ってきた。

　触れると、今度は〈闘気〉が回復した……。

　子犬を見る。目で何かを訴えている。

　俺は立ち上がった。

「行こうか」

「わん！」

◇

　赤い結晶と白い結晶は、何度も使うことができた。持っているだけでも、回復するんだ。

　俺の容量（キャパシタンス）が少ないのが原因らしい。いや、未知の物質なんだ、想像以上かもしれない。

　だけど、俺の継戦能力は、数倍に跳ね上がったと言ってもいい。

「スライムだけが出てくるのであれば、俺の攻撃力でも探索は可能かもしれないな」

　そう思った時だった。

　色違いのスライムが現れた。しかも、通常スライムの数倍の大きさだ。

「くっ、先手必勝！」

　俺の全力の〈魔力〉と〈闘気〉を籠めた一発を放つ。短銃が過熱していて、次の弾を撃つのにはちょっと時間がかかる。

　巨大スライムは、体の１／３を吹き飛ばされたけど、死ぬことはなかった。

「最悪だな。急所を外したか」

　俺は、子犬を抱えて撤退を決めた。

　その後を巨大スライムが追ってくる。

　状況として最悪だ。短銃は、次の一発で破損する恐れがある。銃身が持つとは思えない。

　何でこんな無茶をしたのか。

（幼馴染２人が活躍したからといって、俺もって思ってしまったのかな……）

　安全マージンを考えるべきだった。

　走りながら、白と赤の結晶から補充を受ける。次の一発で足止めをして、入り口に辿り着けなければ、俺の死亡が確定する。

　そう思った時だった。

「わん！」

　子犬を見ると、青い結晶をくわえている？

　今の俺は、左脇に子犬を抱えて、左手に白と赤の結晶を持っている。右手には、短銃だ。

　短銃を仕舞い、青い結晶を受け取る。

　そうすると、何かしらの力が体に流れてきた……。

「これ……、〈魔力〉と〈闘気〉とは違うな。エネルギーが体の周囲を覆っている？」

　青い結晶を持っている右手には、今までとは比較にならないほどのエネルギーが集まっていることが分かる。

　後は使い方だ。

　ここで、雑魚スライムが行く手を阻んで来た。

　右手で振り払うと、スライムが吹き飛んだ？

「身体能力が上がっている？」

　そういえば、さっきから走っているけど息が上がらない。

　速度も上がっている気がする……。

　後ろを振り向くと、巨大スライムとは、距離が離れていた……。

「新しいエネルギー源？」

　まだ使い方が分からない。

　せめて、攻撃に転用できれば、勝機もあるんだけど。

「わん！」

　子犬を見ると、青い結晶の力を集約していた。何かしようとしている？

　子犬の意図を感じ取り、背後を向いた。

「わおーーーん！」

　レーザー光線みたいな光が、犬の口から放たれた？

　それが、巨大スライムに直撃すると爆散した。

　俺の背後には、迷宮（ダンジョン）の出口である、ゲートがある。結構走ったみたいだ。

　煙が晴れて、巨大スライムの死骸が見えた。塵になってるよ。

「お前、凄いな」

「わふ？」

◇

　その後、迷宮（ダンジョン）内のスライムの気配が消えた。スライムにも逃げるだけの知能があるみたいだ。

　もう２時間は経過しているけど、探索を続けることにした。

　何かある──その確信だけはあった。

　迷宮（ダンジョン）の最奥にまで着いた時に、青い結晶の部屋が見えた。しかも巨大だ。

　子犬がここで、俺の腕から降りた。

　そして、青い結晶を食べ始める。

「俺にも真似ろってことか？」

　試しに持っていた、小粒の青い結晶を口に含んでみた。そうすると、液体に変わり……飲み込めた。味は、少しの甘みを感じるくらいだ。

「わん！」

　子犬が続けろと言っている。なんとなく、意思疎通ができるようになってきた。いや、意思疎通以上だな。

　とりあえず、青い結晶を砕いて、食べられるだけ食べてみる。

　そして感じる……。〈魔力〉と〈闘気〉以外の力を感じる。なんというか、体の外側からエネルギーを得られる感じだ。

「これ……、迷宮（ダンジョン）内のエネルギーを吸収しているのか？」

　エネルギーの流れが、今までと違う。

　試しに右手にエネルギーを集めてみた。

　真円の光の玉弾、無重力下の炎、お化け屋敷の鬼火……。そんなエネルギーの塊ができ上った。形は任意に変更できそうだ。立方体にも変えられる。そして、発射してみた。

　──ガキン、ピシピシピシ……ドパン

　さっきの子犬の真似だけど、指先からビームを撃てた。これは大きいな。

「……威力として申し分ないな。昨日の俺の攻撃力の十倍くらいだ。しかも、銃の補助なしだし。いや、エネルギーを溜める時間を調節できるのであれば、威力は跳ね上がるか？」

　巨大な青い結晶が、砕け散った。

　そして……、ダンジョンが変化し始めた。