虹彩異色のネクロマンサー

第20話

「レスル族が......」

「ああ、ぼくが五才のときだ。　突然、集落に軍が攻めてきた。　リプルのお陰てぼくだけ生き残った。　だから軍の特殊部隊に入隊したんだ。　いつか復讐するためにね」

「軍が攻めてきた......　一体なんのために」

　ソアラさんは自らを落ちつかせるようにきいた。

「......レスル族のネクロマンサーの門外不出の秘術をえるためだ。　それを拒否したから、見つけるために集落ごと皆殺しにしたんだ......」

　そうベルトは拳を握りしめるとこちらをみすえる。

「......たった五人で国なんて落とせやしない」

「そうだね。　普通のやり方なら、でもレスル族の秘術なら可能なんだよ」

　そういうと笑みを浮かべた。

「なっ！？　そんな！」

『ありえない！　なにをするつもりだ』

「ふふっ、悪いけどこのまま逃げさせてもらうよ。　君たちはもう戦える力もないだろう」

　レイスはしばられた縄をぬけ、ベルトの後ろにたつ。

「さあレイスさま、いきましょう」

　レイスは無言で石が連なったネックレスをはずす。　そしてそのままその腕でベルトの胸を貫いた。

「えっ......」

「なっ！？」　

「ベルト！！」

「な、なぜ......　レイスさま」

「......このものたちを生き残らせるわけにはいかない。　それにもはや貴様は不要」

「不要......」

「......奴らともども贄となれ。　彷徨える魂よ、我が声に答えよ。　【血鋸刺鮭】《ブラッドピラニア》......」

　ベルトの体から流れる血液にネックレスの石がおちると、何匹かの赤い魚となって地面を泳ぐ。

「......なっ！！　なに！　これは！　きゃああああ！！」

「......なんだ！？　こいつ！　くそっ！！　くるな！！　がああああ！！」

　目覚めたクレアとリガントに魚たちは食らいついた。

　レイスはベルトの体を雑に投げ捨てた。

「やめろ！！」

　するとクレアたち三人はあっという間に魚に食いつくされた。

「なんてことを！！！　ベルトは部族のためにここまでしたのに仲間だろうが！」

　ソアラさんの怒号が響いた。

「......仲間などではない。　ただの贄だ。　お前たちもな」

「やるぞ！　ミーシャ、ソアラさん！　彷徨える魂よ、我が声に答えよ」

『わかった！　彷徨える魂よ、我が声に答えよ！』

「ゆるさねえ！　彷徨える魂よ、我が声に答えよ！」

　ソアラさんの腕に巻いた紐が、のび白いヘビとなってレイスにむかうが、土にもぐった赤い魚はそのヘビを食い散らかした。

「くそっ！」

『こいつらすばしっこい上にかみつく力が強い』

　クロヒョウとなったミーシャも足元の魚に苦戦しているようだ。

（ソアラさんもミーシャも限界......　いまぼくが使えるものは、さっき拾ったこのつぶれた弾、一発だけ、やるしかない！）

「被覆鋼弾燕（フルメタルジャケットスワロー）」

　隙をつき、レイスの頭を撃ち抜いた。

『やったか！』

「いや、魚が動いている！　これはまさか！！」

　頭を撃ち抜いたレイスは立ち上がってきた。

「こいつもディーシスト！！　そんな！？」

「......全員、我らの贄となって滅べ」

　赤い魚が地面から一斉に現れた。

（逃げられない！！）

　その瞬間、銃声がすると地面が光り、無数の赤い魚は砕けた。　

「これは！？」

「間に合ったみたいだね」

　後ろからライフルを肩にのせ、金髪の女性が馬にのってやってきた｡

「ライミーアさん！」

　それは六番隊、副隊長のライミーアさんだった。

『ライミーア！』

「二人ともずいぶん手酷くやられたね。　私の家族を痛め付けてくれたようね、この落とし前はつけてもらうよ」

　そういってライミーアさんはレイスを睨み付けた。

「......ぬかせ、誰が増えようがかわらん。　すべて贄となれ」

　赤い魚が集まり巨大な鮫のような大きさになった。

「彷徨える魂よ、我が声に答えよ。【電気鰻弾】《エレクトリックイールバレット》！」

　ライフルから放たれた数発放たれた弾はウナギになり、巨大な赤い魚にあたると、バチバチと轟音を響かせ光った。

「ぐあああああああ！！！」

　レイスも光を放ってさけんでいる。　

「あれはなんだ！？　雷か！」　　

　ソアラさんがきいた。

「ああ、ライミーアさんの電気ウナギだ」

『血液は電解質があるからな。　あいつとライミーアは天敵だ』

　レイスは煙をたてながら倒れた。　

「クルス、こいつはなにものなの」

「ええ、実は......」

　ぼくはライミーアさんに事情を話した。