白夜の抱擁

白夜の抱擁 第一章 帰らない君へ

　ツバキハウスは、曜日に拠って色を変える。

　それは、ＤＪが回す曲のジャンル。

　日曜日の夜が、ヘヴィメタルナイト。

　火曜日の夜が、ロンドンナイト。

　その頃の僕は、日曜日のヘヴィメタルナイトにほぼ毎週行くようになっていた。

　そしてサイゴン・シェイクス……名前は知っていても、聴くきっかけがなかったバンドの一つだった。

　フィンランド出身のこのロックンロールバンドは、決してヘヴィメタルではなかったが……日曜日と火曜日の双方でかけられる、数少ないバンドだった。

　しかしサイゴン・シェイクスは1984年……待望の全米ツアーを目前にして解散。

　きっかけは、ドラムスのニコール・ダナウェイ……通称ラゼルの、突然の死だった。

　原因は……交通事故。

　当時サイゴン・シェイクスのメンバーは、全米ツアーのためにロスアンジェルスを訪れ、友人バンドであるライヴ・ワイヤーのメンバーと会い、BBQを楽しみ、酒を飲んだ。

　酒が足りなくなって、買い出しに行くこととなり……かなり酔っていたニンス・ヴィール（ライヴ・ワイヤーのボーカル）だったが……購入したばかりのデ・トマソ・パンテーラにラゼルを同乗させ、走り出してしまった。

　飲酒運転の結果は……三重玉突き衝突という大事故。

　相手方に重態者も出て、ニンス・ヴィールは肋骨骨折……すぐに退院出来る程度だったが……ラゼルは……即死だった。

　帰らぬ人となってしまったラゼル。

　これから全米ツアーという時に、メンバーを失う痛手を負い……サイゴン・シェイクスは解散へと追い込まれた。

　この世に……サイゴン・シェイクスというバンドが「存在していた」ということと……その、解散へと至る出来事を……泣きそうになりながら、僕へ教えてくれたその人は……

　みおさん。

　3つ年上の、とても素敵な女性。

　ツバキハウスの日曜日、ヘヴィメタルナイトで知り合い……火曜日のロンドンナイトへ、初めて連れて行ってくれたのも彼女だった。

　そんな、みおさんとの恋物語は……サイゴン・シェイクスとヘヴィメタルのメロディで満ちた、ツバキハウスで始まる。