第8話 赤い眼
赤い眼だ。
巨大な赤い眼が、おれを見つめている。
『
声が聞こえた。おれの心に直接だ。
「日本語、おじょうずですねー！」
声にだした。もうやけくそだ！
『ヲ前ニ
『
「いいですねぇ。チカラですか。やっぱり火を
『見セヨウ』
ふいにイメージが飛びこんできた。逃げまどう人々。巨大な黒い竜。
黒い竜は火を吐いた。いや火ではない。
さきのとがった黒く太い尻尾をふると、当たった人間はくだけて粉々になった。
『力ヲ貸ソウ』
竜の声だ。
竜が黒い翼をひろげた。
竜が巨大な口をあける。落雷のような鳴き声とともに巨大な溶岩が吐きだされた。それが地上へと落ちていく。
落ちて溶岩は爆発した。巨大なキノコ雲があがる。下界は雲で見えなくなった。
「なんだこれ。やめろ。やめてくれ！」
声にだした。気づけば第三隔壁だ。さっきのは、ただのイメージか。
まえを見ると、赤く巨大な眼がおれを見ていた。
マジか。
おれは思わずズボンを見た。ションベンを漏らしたと思ったからだ。それぐらい怖かった。
『力ヲ貸ソウ』
また竜が言った。おれの心に直接だ。
こんな力、借りたいなんて思うわけねぇ。最悪だ。
高校を退学になったときも「最悪だ」と思った。裁判所からの手紙がきたときも「最悪だ」と思った。
でもこれは、正真正銘の最悪だ。おれにとって最悪どころか、こいつは人類にとって最悪だ。
逃げよう。
うしろへふり返り、ひとつ気づいた。
これ、おれが逃げると、このあとコイツはどうする。
いやそもそも、なぜ、こんな強い竜が、人間なんかに捕まっている。
考えた。考えたけど、まったくわからない。
もういちど竜の巨大な赤い眼を見た。
「ここからだせば、おれの言うことを聞くか」
「聞コウ」
「なぜ、おまえは逃げださない？」
この竜は圧倒的だ。さきほどの三体とは力がことなる。鎖だって引きちぎれるにちがいない。
「我ラハ、魔力デ生キナガラエル」
なんのことだ。
「我ラハ、魔力ヲ見ルコトガデキル」
だからなにが言いたいんだ。
待てよ。
「おまえ、魔力しか見えないんじゃないか」
この世のすべてには魔力がある。そんな話を高校一年で習った。
地球が異世界へときた瞬間から、すべての物理法則は変わった。人だけでなく、木や岩、なんにでも魔力がふくまれている。
さきほど針竜の視線で違和感を感じた。竜の視線は、おれを見ているようで見ていない。そんな視線だった。
それはこの巨大な赤い眼もおなじ。
この赤い眼は、おれの姿かたちを見ているんじゃない。おれの魔力を見ているんじゃないか。
「おまえ、この壁、見えるの？」
自然のものには命がある。だから魔力がふくまれている。となると人工物はどうなるんだ。
「ヲ前ノ眼ヲ借リテ見ル」
心に声が響いた。
そういうことか。人の目を借りれば物質のかたちが見えるのか。
「我ノ名ヲ呼ベ」
「なんて名前で呼べばいい？」
「前ノ者は
黒竜か。
「我ノ声ガ聞ケル者ヲ待ッテイタ」
おれがその「声が聞ける者」というわけだ。
「我ノ名ヲ呼ベ」
おれは返答できなかった。ただ立ちつくすばかりだ。
「待ッテイルゾ」
黒竜が赤い眼をとじた。もう心に声はひびいてこない。
暗闇を背にして、第三隔壁からでた。
第二隔壁を歩いて通り、もとの巨大な部屋へ。
「ヤマトくん……」
フルヤさんが真剣なまなざしをむけてきた。人間の眼だ。この目には感情がやどっている。
竜の赤い眼には、感情がなかった。
「あの……」
何百といる迷彩服の自衛官。みんなが、おれを見つめていた。ひとこともしゃべらず、じっとおれを見ている。
「あの、コーヒーでも飲みません？」
息苦しくて、とっさに言えたのは、このひとことだけだった。
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