能力者達の夏の過ごし方

第4章 四人目の能力者

第14話 尾行

　そして月曜日――そう、週間少年ジャンピングの発売日だ。憂鬱な月曜日もジャンピングがあるから乗り切れる。

　今日は早く帰れないだろうから、朝登校中にコンビニに寄って買ってしまった。手元にあると思うと待ちきれなくてシャドウヴィジターだけ昼休みに読んでしまった。

　いやー、神展開。ここ最近の盛り上がりは凄いね。チエは絵柄が苦手とか言って読まないけど、人生損してるよね。

　ま、それは置いといて、帰りのホームルームも終わり、帰宅時間だ。そろそろミッケから連絡があるかも――と言ってるそばから通知有り！

「リル、連絡来たよ！」

　チエのテンションが高い。

「うん、わかってるって。え〜と、何々……『現在校門出た所、尾行開始します』だって」

「やっぱり外で仕留める気だね」

「仕留めるってチエ……とにかくミッケに追いつこう！」

　校門を出ると、少し先にモノが歩いているのを見つける。

「モノ！ミッケは……」

　モノは黙って指を差す。10メートル程先には、電柱や塀の影に隠れながら進む、怪しい人影が……。

「あれミッケかな？別に姿見られたって悪くは無いんだから、何故に隠れるかね」

「逆に警戒されちゃいますよね」

「ん？という事は、その先にいる子が織峰カノンていう子か……」

　ミッケの更に先には髪の長い女の子が一人歩いている。髪の色は黄色だ……。

「……あの、毎日塞ぎ込んでるとか言ってたから、私勝手におとなしい子をイメージしてたんだけど、あれはヤンキーって奴じゃないか？」

「顔は見えないけど後ろ姿はそうだね、うちの学校、髪染めて良かったんだっけな？」

　うわー、苦手だな〜。後ろ姿だけで、何となく威圧感がある。ミッケは本当に話しかけるのかなぁ。

　ミッケがふと後ろを振り向く。どうやら私たちが集まったのに気付いたみたい。何だそのサムアップ、そして大袈裟なウインク……。

　そして、キョロキョロと周囲を伺いつつ……行った！

　ミッケがシュババと走って前を歩いている例の子に追い付くと、何やら話しかけている。

　何度か言葉を交わした後、強引に手を引き、工事中のビルの手前で路地へ入っていった。大丈夫かミッケ！？

「リル、モノ、行ってみよう！」

　チエの言葉に頷いて私たちも急いで路地に入る。

「あっ、あそこだ！」

　ビルの横が駐車場になっていて、奥の方に二人が見える。私たちは停まっている車の陰から見守る事にした。

「何やら言いあってるよ。ちょっと穏やかじゃ無いね」

「余計なお世話的な事言われてない？」

　しかし気が強そうな子だなぁ。クラスで誰も話しかけないとか言って、あんな見た目だから話しかけないんじゃないのかな。

「モノ、あの子って見た目通りなのかな。心読めるかい？」

「遠いのでよく分かりませんが、そんなに悪意は感じません。話しかけられた事で何か複雑な気持が感じられます。迷惑と思ってるけど、話しかけてくれて嬉しい気持ちもあるように見えます」

「本当？だったらミッケの気持ちも伝わるかも」

「でも、何か自分を責めている感情が見えます。父親が事故に遭った事に関係があるのかも」

「えっ！？どうゆう事……」

　私には、カノンが不機嫌そうに、ミッケに文句を言っているようにしか見えない。

「あっ、ミッケが距離をとったよ、諦めた？」

「いえ、話しても無理だと判断して……奥の手を出す気です！」

　ミッケは胸に手を当てて深く息を吸うと声を張り上げた。

『ボクらの住んでるーこの地球はー、草たちも木たちも笑ってるー

　何故なら空気があるかーらー、キミが吐いたーシーオーツー』

　こ、これは、相変わらずなリリックセンス！

しかもアカペラだから余計に歌詞が引き立つ、シーオーツーって二酸化炭素ってことか！？

　引いてる私の横でチエが興奮している。

「来たー！まさか本当に歌うとは！私たちができない事を平然とやってのけるッ、そこにシビれる！ あこがれるゥ！」

「お、おーい！？チエ、今のセリフ自然に出たの？」

「えっ、何か有名なセリフだった？」

「シビれたりあこがれてるのはチエだけみたいですよ！ほら呆れて立ち去ろうとしてます」

　カノンは愛想を尽かしたみたいで、不機嫌な表情でツカツカとこちら側に歩いてくる。

　と、止めるか？躊躇しているとチエが飛び出した。