ここのおコンコの恋物語

6話 ミフネ「過去と現在」

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「…………！！！」

「今のわたしは、あの頃と違う。ただ在（あ）った頃とは違う。生きとし生けるものとして、生き物と同じ肉体（からだ）を持って、この世界（こっち側）に居（い）るんだよ。」

　おれの知らなかった、おれがずっと知りたかった、たったいま本人の口から聞かされた、『あの時』の真実（ほんとう）。

「もう視えなくなったりしない。今度は、触（ふ）れ合うことだってできる。だから……んへへっ。　こうして逢いに、きたんだよ……」

「まじでか、そんな…………」

　なるほど。それが先刻（さっき）おれに何か違和感のあった理由だ。

　そう、コンねーちゃんは人間じゃない。勿論そのことは幼いながらにも理解できてた。動物耳と尻尾があって、すり抜けて触（さわ）れなくて、いつだって森の中にいて……きっとユーレイか、ヨーカイか何かだろうって。

　だから、服つかまれたり、手を引いたまま走ったり……、なんて。

　そんなの、できなかった。できなかったはずだ、不可能だった。あの頃は……！

「まじか……。いや、マジで……？」

　………………で（・）も（・）、だ。

　し（・）か（・）し（・） だ。

　おれが、今……（マジかよ）と思っているのは…… 正直いうと、そこじゃない。

　申し訳ないが そこじゃない。すごい話なハズなのに、イマイチあたまに入ってこない。おれにとっては、それよりも。

『ヒッ、ク、ぐす……っ、ぅ。　コンねーちゃん……おれの、こと……っ、キライになっちゃったの……？』

『う゛ぅ……っ！ずび！　っう゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛ーーーーーーっ………………』　

『あやまるから……でてきてよ、もどってきてよ　あいたいよ……』

『おれ……、　コンねーちゃんのことが、すき でした』

　・

　・

　・

（あれ、ぜんぶ聞かれてたのかよおおおお……………………！！！！？？？！？！？？）

　うそだろ。

　本当にいないと思ってたんだぞ。だから……っ、

　幼かったとはいえ、あんな。

　あんな……おれの、おれの…………アンナ……！？？

「あ゛あああああああああああ！！！！！！！！！？！！！！？？？！？（発狂）」

「なわぁっ！？　なっえっ、なにのじゃあ！！？　え！？」

「ア゛ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」

　落ち着くまでに、3分くらいかかった。

　・

　・

　・　

「まっ、まぁ……その、うん。　納得いったよ、あの時のこと。……だから………………さっきは。責めるみたいに、おれ、怒鳴っちゃって…………ごめん。」

「そんな、そんなの全然っ……！　わたしの方こそ、誤解させちゃって…… 幼いあなたを傷つけたこと、ごめんなさい。本当に…………」

　おれが無事に平静を取り戻した（？）後、ふたりお互い これでもかってほど頭を下げあって、謝罪を交わした。

「うん……大丈夫。コンねーちゃんは悪くないよ」

「ん……」

「………………」

「………………」

　…………双方、沈黙。

　いや、それで……なんだろう。うん……どうする？どうすればいいかな、ここから？

　そわそわ…………あ、目が合った。

「うぁっ？　わ、えと………… んへ、えへへっ」

　小さき少女、ぱっちりと目を見開いて、一瞬わずか視線を逸らし。ぽっぽと頬を赤く染め……、

　はにかみながらの、照れ笑い。

「………………！！！？」

　は？　なんだ、それ？

　コンねーちゃん……。

　かわいいな。

「だぁ？！！！！！！！！（中国拳法の構え）」

「ひゃあ！？」

　思わず浮かべてしまったIQ3くらいの感想を、ドンと足で地面を踏み抜き 気合と共に吹き飛ばした。ビクゥ！と驚いて声をあげてしまうコンねーちゃん。瞳に怯えの色が混じった。いかん、おれが奇人だと思われてしまう。

　適当に話を振って誤魔化さねば……いや、そもそも何を話そう？　このひと（？）とは、そりゃあもう、たくさんの話したいコトがあったはずだけど……でも こんなさ、いきなりでさあ。……困るわ。余裕も、アポもなしにさぁ……アポて。あぁ、ダメだ。まだギリギリ頭がついてこれてないな？　んぇーっと……、話題、アレだ、かぶとむし…………

「………………そっ、それで、そのぅ……」

「っは」

　おれがゴチャゴチャと、混乱とっ散らかった思考に深く迷い込んでるうち、向こうが先に口を開いた。

「これでもう……あの時の誤解は解けたよね？　だからっ、ほら……！　ね！？　みぃ君……ねっ！！」

　もじもじ、あせあせ。ほっぺを赤くしつつ、ちらちらと視線を上げたり下げたり。

　くっ、そういうの、キュンとする。…………いや、そうじゃあ ないよ馬鹿。

　しかし…… 「ね！？」と 言われても。わからんぞ、なんでしたかね……？

「〜〜〜〜〜っっ！！　だから、はなし！戻すけどっ、　…………みぃ君の答えは……どっ、どうのじゃ？」

　答え。　え、答え…………？

　そして、なに？　どうのじゃ？

　　“どうのじゃ”…………？？？

「みぃ君は わたっ、わたしの！　コンのこと……っ！　“お嫁さん”にっ！！！　………………して、く、くれっ　ますか…………？」

「 あ 」

　そっか。そうだった。

　そういえばだ。そうじゃん最初に言ってたよ。おれの所に来た理由。

　もとはと言えば、おれの方から告白していたわけで。独り言のつもりだったそれは、実は聞かれていたわけで。向こうからすれば、おれの告白を受けてからの このプロポーズとなるわけで……。

　そうか…………。

　なるほど、そうか。　

　………………よし。ここは男らしく、ビシッと答えを出さなきゃだ。

「コンねーちゃん」

「！！！　はっ、はいっっ！！！」

「ごめん」

「…………………………え」

「コンねーちゃんの想いには、応えてやれない。ごめんよ」

「なっ、あっ？えっ？？？　………………っぁ、そ、んなっ、どうして……」

「…………」

「こうして会いにきてくれたのは……素直に嬉しいよ。でもコンねーちゃん、おれは……っっっ！！」

「もう恋人（こいびと）がいるんだよね」

「ええーーーーーーーーーーーーーーー！！！！！？？！？！！？！？？？」