紗和が教える！境界知能の苦悩について

第3話 働くことの壁 ― 職場での孤独

学校生活が終わると、境界知能の人たちは社会に出て働くことを求められます。しかし、学校以上に「普通であること」が前提となる職場の環境は、彼らにとってさらに高い壁となります。今回は、境界知能の人たちが職場で感じる苦悩と、それにどう向き合っているのかを考えてみます。

「できない」を言い出せないプレッシャー

境界知能の人たちは、仕事の場面で「普通にできて当然」と思われることが多いです。例えば、指示されたタスクを正確に理解すること、スケジュール通りに作業を進めること、複数の業務を同時にこなすこと。これらが求められる場面では、彼らの認知処理能力が追いつかず、結果としてミスをしたり、作業が遅れたりします。

ただ、問題はミスそのものではありません。彼らが「自分はうまくできないかもしれない」と思ったときに、それを周囲に伝えられないことにあります。学校で「努力不足」と責められてきた経験から、「また同じことを言われるのでは」と恐れ、無理をしてしまうのです。その結果、精神的な負担が増大し、心身の不調につながることも少なくありません。

職場での孤独感

もう一つの大きな壁は、対人関係の難しさです。職場では、上司や同僚とのコミュニケーションが円滑であることが求められます。しかし、境界知能の人たちは、暗黙の了解や細かなニュアンスを読み取ることが苦手な場合が多いです。

例えば、「この仕事、急ぎでお願い」と言われたとき、具体的にどの程度急ぐべきかがわからず、結果的に他の業務を後回しにしてしまうことがあります。また、雑談の中での冗談や皮肉を真に受けてしまい、関係がぎくしゃくすることもあります。

彼らが孤立する原因の一つは、こうしたコミュニケーションのズレにあります。周囲が「普通はこうするでしょ」と思い込むことで、境界知能の特性に気づかないまま関係が悪化することが多いのです。

「普通にできるはず」という過剰な期待

ある境界知能の人がこんな話をしてくれました。

「職場の人に『この仕事、簡単だからすぐ覚えられるよ』って言われたんです。でも、私は何度教わってもミスをしてしまって、次第に上司がイライラしているのがわかりました。簡単だって言われると、『私ができないのはおかしい』って自分を責めてしまうんです。」

この「簡単だからできるはず」という言葉には、彼らを追い詰める要素が含まれています。どれだけ努力しても結果が伴わないことで、自己肯定感がどんどん低下していくのです。

支援の必要性と現状の課題

現在、日本では障害者雇用制度が整いつつありますが、境界知能の人たちは「障害者」の枠に入らないため、十分な支援を受けられないことが多いです。一般雇用で働くことを求められ、その環境に適応できずに離職を繰り返すケースも少なくありません。

一方で、適切なサポートがあれば、彼らの強みを活かして活躍できる場は多くあります。例えば、決まったルーチン作業をコツコツ続けることが得意な場合や、単純作業でも丁寧さを求められる仕事に向いている場合があります。問題は、そうした特性に気づき、職場環境を調整できるかどうかです。

働きやすい環境を作るために

境界知能の人たちが働きやすい環境を作るためには、周囲の理解が不可欠です。

• 明確な指示を出す: 抽象的な表現ではなく、具体的に「何を」「いつまでに」やるべきかを伝える。

• ペースに合わせる: 全ての業務を均一に求めるのではなく、得意な作業を任せる工夫をする。

• コミュニケーションの工夫: 雑談や指示の際に、ニュアンスではなくストレートな表現を心がける。

境界知能の人たちは「普通」とされる基準に苦しむ中で、自分の力を発揮したいと思っています。その気持ちに寄り添い、適切なサポートを提供できる社会を目指すことが、彼らにとっても、周囲にとってもより良い未来を作る一歩になるのではないでしょうか。

次回は、仕事だけでなく日常生活で彼らが直面する困難について掘り下げていきます。「普通」の生活が当たり前でない彼らの日々を一緒に考えてみましょう。