グラニートが話し終えると、静寂が訪れた。しかし、その沈黙はすぐに破られた。突然、屋敷の奥から足音が響き、ドアが勢いよく開かれた。

ラクシュミがその姿を現した。

「何が起こったのですか？」彼女の声は驚きと不安で震えていたが、その目には決意が宿っていた。

ムハマドは一瞬、言葉を失った。ラクシュミがここに来たことに、彼はどう反応すべきか分からなかった。しかし、目が合った瞬間、心の中で全てが明確になった。

「ラクシュミ……」ムハマドは小さな声で名前を呼んだ。

ラクシュミはその声に振り向き、驚いた表情を浮かべた。

「ムハマド、どうしてここに？」

ムハマドは歩み寄りながら言った。

「君が危険だってことを知ったから、救うために来たんだ。」

ラクシュミは少し戸惑ったような顔をしたが、すぐに目をしっかりと見開いて言った。

「私は大丈夫よ、ムハマド。でも、あなたが来ることで状況がさらに危険になるかもしれない。」

ムハマドはしっかりと彼女の目を見つめ、力強く言った。

「君を守るためなら、どんな危険でも立ち向かう覚悟だ。」

その言葉に、ラクシュミの瞳が一瞬、うるんだ。しかし、すぐに彼女は顔を引き締め、話を続けた。

「でも、あなたが来ても無駄よ。チャーチル家は強大だし、私の命を守ることができる人間は誰もいない。」

その言葉に、ムハマドは拳を握りしめた。しかし、彼女の苦しそうな顔を見て、冷静に続けた。

「俺たちには仲間がいる。グラニート、ゴーヴィンダ、そして俺が一緒に戦う。君を助けるために。」

ラクシュミはその言葉を聞いて、一瞬驚いたようにグラニートとゴーヴィンダを見る。そして、しばらく沈黙が続いた後、ラクシュミはゆっくりと歩み寄り、ムハマドの前に立った。

「本当に……私を守ってくれるの？」

ムハマドは真剣な表情で頷いた。

「もちろんだ。君を守ることが俺の使命だ。」

その言葉に、ラクシュミは涙をこらえながら、ムハマドの手をしっかりと握った。

「ありがとう……ムハマド。」

彼女の目から涙がこぼれ落ち、その涙はムハマドの胸に落ちた。ムハマドはそっと手を握り返し、優しく言った。

「必ず一緒に幸せになろう。」

その時、二人の間にあった全ての不安が少しずつ消え去っていった。やがて、グラニートとゴーヴィンダもその場に歩み寄り、全員が一丸となって立ち上がる決意を固めた。

「さあ、行こう。君を救うためには、今すぐ動かなければ。」

ラクシュミは力強く頷き、ムハマドの隣に立った。その顔には決して揺るがない決意が浮かんでいた。

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