触手さんは今日も這いずる

触45・触手さん泳げない

は～あっちぃぃ～……

砂漠を移動して数日、物資の補給等も兼ねて神殿へ何度か戻りつつ、先を進んで行く私達。

如何せんこの暑くてカラッカラの状況には慣れない。

せめて海辺の砂浜ならな～、水っ気の一つもありゃしない。

まあ日本の夏みたいな、湿気で不快な暑さって訳ではないんでまだいいんだけど、

一応幌のお陰で直射日光は防げてるし。

水筒の中身をちゅうちゅう飲み暑さを紛らわす。

魔法でどうにかならんかなとも思ったんだが、絶えず出してると魔力が持ちやしないんで却下。

一瞬で出すのと維持し続けるのとでは消費量が雲泥の差なのだ。

幸い、あれから魔物の襲撃も無く平和に進んでるだけマシか。

暑いけど。

さて、水筒の残りも数本になり、また戻らないと駄目かなと思っていた矢先、空気が変わった。

うっすらだが塩の香りが風と共に漂ってくる。

これはもしや……？

小一時間程進むと、遠くに青い物が見えてきた。

う、うみぇだー！！

水面が日に照らされキラキラと輝いている。

そして強くなってくる潮風、これはまさに海だ。

ドンドン近づいてくる海に心がときめく、あ～思いっきり游ぎたい！！

……ん？何か潮風に混じって変な臭いすんだけど……気のせいか？

まあいい、海だ、今は海だ！！

逸る気持ちを抑え、早く到着しないかと待ちわびる。

……そして絶望した。

汚ねぇぇぇぇぇ！！！

何これ、あっちこっちゴミだらけ。

到着した海岸は無数のゴミ！ゴミ！！ゴミ！！！

大小様々なゴミで溢れている。しかも臭い！！

海も何か濁ってて泳ぐ気にもなれない、マジ何なん？

「いやはやこれは……」

「これは酷い」

クオとビノセも困惑している。

ノー！！私の海水浴がー！！！

思わず触手をぶんまわす。

くっそー海を満喫するつもりだったのに……

汚ない海に心底ガッカリしていると……何か聞こえてきた。

……争ってる？

騒ぎ声のようなものが聞こえてくる方へと私達は向かった。

先程の場所から数100Mくらい離れた所で戦闘が行われていた。

砂浜には沢山の人種達、そして海面には……

【……イカ？】

そう、イカが暴れている。

但しクッソデカい。

大型船くらいのイカが人種達相手に大暴れしているのだ。

「あれは……もしやクラーケンか？」

「そのようだね、私も初めて見たよ」

ビノセとクオがイカを見て口にする。

は～クラーケンか、ダイオウイカでもあそこまではデカくならないんじゃ？

クラーケンの触手による凪ぎ払いで数名が盛大に吹き飛ばされる。

だが人種達も矢や魔法で応戦、更には……あれは大砲か？

大きな筒状の物から爆発音と煙が出て、砲弾がクラーケンに直撃している。

どうやらクラーケンは劣勢のようで、押されてるみたいだ。

必死に触手を振り回すも人種達の攻撃は止みそうにない。

「ふむ、これはいかんな、あのクラーケンに助勢しよう」

【え？あれ助けるの？魔物と人種が争ってるだけちゃうの？】

「クラーケンは魔物じゃなくて、我々と同じでね、知性も理性も持ち合わせている」

成程、デカいイカの魔物じゃないわけだ。

となれば助太刀あるのみ、一気に近づいて攻撃開始だ。

メアリーとスケルトン達が先手を切って弓兵と魔法使いに切りかかる。

ビノセとパディカは砲兵を、クオはコンテナに仕込んでたらしい、銃器で援護する。

そして私はクラーケンに飛んでいく飛び道具を風で吹き散らす。

「な、何だこいつらは！！」

「援軍か！？ええい怯むな、迎撃しろ！！」

横から攻撃されてたじろぐ人種達。

海岸が一気に騒がしくなった。

そしてバッタバッタと倒されていき、優勢だった人種達は劣勢に追い込まれる。

更にクラーケンの攻撃で吹っ飛ばされていく。

「く、クソッ！て、撤収だ！！引け、引けー！！！」

隊長らしき男が叫ぶと、連中は逃げて行った。

やれやれ、泳げなかった鬱憤が少し晴れたぞ。

クラーケンは大丈夫かな。

そちらを見ると、クオが何やらクラーケンと話をしている、クラーケンって話せるのか。

暫くすると話終えたのかクオがこっちに歩いてきた。

「どうやら彼は私達を海底へと招待したいらしい、そこで詳しい話もしたいそうだ」

ほ～海底か、助けた亀に連れられて～って感じだ。

でもどうやって？

するとクラーケンが触手を一本高くかざした。

海面からボコボコと泡が立ち昇り、デカくてまん丸の球体が浮上してきた。

「これに入って潜るらしい」

コンテナでもすっぽり多い尽くすくらいのサイズがある。

接岸したそれに全員コンテナ事乗り込むと、それはクラーケンと一緒に海中へと沈んで行った。

さてさて、待っているのは竜宮城だろうか？

鯛や平目の舞い躍りに乙姫様か、期待が膨らむぜ。

しっかし海の中濁ってて何も見えんな～、どんだけ汚れてんのさこの海。