4:めんどくさい男

「は? 直帰?」


 電車を乗り継ぎ一時間。先方との打ち合わせが終わり、概ね順調であると部長に報告したら、そんなことを言われた。

 社内では【鬼の女部長】と恐れられているあのキャリアウーマンが、よもやそんなことを言うとは、とても信じられなかった。

 なので聞き返す。これで三度目だ。


『次、聞き返したら、会社に寝泊まりさせてやる。いいか、お前さんは、そのまままっすぐ、か・え・れ!』


 そして聞き返すまもなく、電話は一方的に切られた。




「──それで、言われるがまま、まっすぐ帰ってきたと」


 女神の呆れたような物言いに、俺は黙って頷いた。


「まだ日も高いんですから、遊びに行ったり、パチンコ打ったり、飲み歩いたり、すればいいじゃないですか」


 うーんと考え、首を振る。

 外で遊ぶったって、買い物はあまり興味ないし、ゲーセンも行かなくなって久しい。飲みもパチンコも、一人で行ったって、それ楽しいのか?


 結果、昼間からゴーホーム。

 家で漫画読んでゲームして、ダラダラ過ごすことにしたわけだ。女神にとやかく言われる筋合いはない。

 それに本当にまっすぐ帰ったわけでもない。ちゃんと(?)寄り道もしてきた。

 こいつで女神のうるさい口を塞いでやるぜ……!


「ほれ。好き屋の牛丼」


「あ〜ん、これ好き! ジャンクな味付けがたまらないんですよねえ!」


 それは何より。俺も昼飯まだだったから、一緒に食おうと思って買ってきたのだ。


「もぐもぐ。抱き枕くんのは何ですか?」


「三種類のチーズ入り牛丼」


「あなた、いつもそれですよねえ」


「美味しいんだから仕方がないだろ」


 そんな俺の言葉に反応する者がいた。


「そうだそうだ! 好き屋はチー牛しか勝たん!」


 ……寝室から声がする。

 どうやら、あの白い空間にまた、トラックに跳ねられて命を失った若者が舞い降りてきたようだ。

 素知らぬ顔で牛丼をほおばる女神。……てか、あの空間にこっちの会話丸聞こえかよ。防音ちゃんとして、どうぞ。


「あ〜いいにおいだな〜! 俺もチー牛食べたいな〜! 異世界に行ったら食べられないからな〜! この世界での最後ののぞみ、聞いてほしいなあ〜!」


 ドア越しにいやそんなこと言われても、見ず知らずの生意気そうなガキに恵んでやる理由はない。

 それに、どうせ異世界でチート駆使して約束された栄光を掴み取れる第二の人生が始まるのだ。

 牛丼が二度と食えないくらい、可哀想だとは微塵も思えない。


 だが無視し続けていても、あまりにもうるさいので、仕方なく白い空間へ赴くことにした。


「食べれまふよ」


「へ?」


 牛丼を食べながら話す女神。聞き返す少年。


「口に物を詰めながら喋るな」


 俺が注意すると、ひとまず今、頬張っているものを飲み込んで、再び説明を始める。


「異世界でも牛丼、食べれますよ。あなたにはそういうチートを授けましょう」


「料理上手になるチートでもくれるのか?」


「そんなものくらい、自分でスキルを磨いてください。あなたには【異世界amaz◯n】のチートをあげます。要は、向こうの世界の通貨でamaz◯nが使えるチートですね。それでパウチの牛丼でも買って食べて下さい」


「なにそれ最高じゃん」


 うわ、いいな〜。

 たぶん俺が聞いた中で過去イチで有能チートだぞこれ。


「ただし、世界を渡るため、配送は翌日から数日はかかりますよ」


「むしろそんなんでいいのかよ……」


 少年は二つ返事で快諾して、異世界に転生していった。

 残された白い空間に二人。俺と女神。


「なんか……飯食ったら、眠くなってきたな」


「そうですね。私も、はわぁ〜」


 女神は俺の意見に賛同を示し、大きなあくびと伸びをする。

 透け透けの布一枚羽織ってるだけの格好だ。全面を隠しもせずに、むしろおっぴろげに伸びをされたら、目のやり場に困ってしまう。


 なんか見てるこっちが照れくさいので、そそくさとベッドへ向かう。女神はすぐに後ろからついてきた。

 背を向けたまま横になると、シングルベッドなものだから、女神は俺に抱きつくようにくっついてきた。


「抱き枕くん、今日は後ろ向きで寝るんですか? 私はそれでも最高の抱き心地なんですが……」


 わざとらしく、意地悪な声色で、女神は耳元で甘くささやくのだった。


「これじゃ、おっぱい揉めませんね♡」


 …………。

 俺は、180度寝返りをうった。


「わ、お腹にナニカ刺さるんですけど♡」


 うるせーやい。




 ──ふと、目覚めると、真っ白な空間に、変化が起きていた。


「……なんだ、こりゃ?」


 この空間には、一面の白い景色と、安物のシングルベッドしかないはすだ。たまに異世界転生するための若者が立っているが、せいぜいがそんなところだ。


 何か、金貨のようなものが落ちている。

 それからA4コピー用紙。見れば、どうもamaz◯nの商品ページが印刷されているようだった。

 ……なにこれ?


「あ、あの人、早速【異世界amaz◯n】のチート能力を使ったみたいですね。それじゃあ……抱き枕くんっ!」


「え、なんすか」


「この商品、注文して♡」


「は?」


 いや、え? このチートスキルって、俺が代理で買い物しなきゃならんの!?

 めんどくせええええええええっ!

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