その夜、リビングですばるに話しかけられたが、あゆみはそっけない態度をとってしまった。

「大丈夫？最近疲れてるみたいだけど……。」

その優しい言葉に、彼女の中に抑え込んでいた感情が爆発した。

「大丈夫なわけないでしょ！」

その声に驚いて立ち尽くすすばるを前に、あゆみは止まらなくなった。

「そもそも、私、子どもなんて好きじゃないの！ただでさえ慣れてないのに、急に二人の面倒を見なきゃいけないなんて無理だよ！」

その言葉が口から出た瞬間、すばるの表情が少し曇ったのが分かった。でも、彼女は止められなかった。

「私、自分の時間もほとんどない。子どもたちと一緒にいるのは楽しい時もあるけど、正直疲れるの。全部犠牲にして、なんで私がこんな生活しなきゃいけないの？」

すばるは言葉を探しているようだったが、あゆみはさらに続けた。

「私は……すばるさんとだけ一緒にいたかった。子どもたちがいる生活がこんなに大変だなんて思わなかった。」

その言葉に、すばるは静かに彼女を見つめた。

「……ごめん。僕が気づけなかった。」

その一言が、逆にあゆみの心を苦しめた。

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