　ドアを開けると、来客を知らせる鈴の音がカランカランと鳴った。　僕は一瞬、戸惑ったが、今更、引き返すわけにも行かず、鈴の音に押し切られるようにしてホテルの中へと入った。

　入ってすぐの場所がホールになっており、アンティークな丸いテーブルを囲んで長椅子が一つに一人用の椅子が二つ置いてある。　右手奥に二階へ上がる階段があり、その階段下にカウンターがあった。

　どうやらそこがフロントらしい。

　フロントとは反対側にはミニバーがあって、後ろの壁の棚にはウイスキーから日本酒まで酒の瓶が並んでいる。　ホテルの中はレトロな雰囲気を漂わせていたが、掃除が行き届いているせいか、それほど寂れた感じはしなかった。　まるで一昔前の時代に迷い込んだような、そんな気がした。

　フロントにはガタイのよい強面の男がいた。

　黒っぽいＴシャツにジーパンを穿いており、その腕は丸太のように太く、胸板も分厚い。　髪には白いものが混じってはいたが、四十過ぎだろうか……。　どうやら彼がここのオーナーらしい。

（確か……四方とかいったっけ）

　ホールにはもう一人り、長椅子に腰掛けて暇そうに新聞を読んでいる若い男が居る。　薄い茶色のスーツを着てはいたが、ネクタイはだらしなく緩めており、テーブルの上には飲みかけのウイスキーのグラスが置いてあった。　身繕いをただせばわりといい男の部類に入るだろう。

　ただ、どことなく軽薄そうな感じがする。

　僕を見て、一瞬だけ意外そうな顔をしたが、すぐに興味津々という顔になる。

　僕はそんな彼のぶしつけな視線を無視して、フロントへと行った。

「すみません。空いていますか？」

「いらっしゃいませ。空いていますよ」

　オーナーは人なっこい笑顔で答える。　強面風に見えたが、愛想がいい。

「よかったぁ～！」

　僕は手にしていたバッグを床に降ろすと、大げさに叫んだのだった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい