裏庭にドラゴンが住み着いた～ぼっちテイマーはドラゴンと青春を無双する～

第6話 ラ波感

　そしてお昼休み。

　夏樹とクロミツは校庭の隅っこで昼食を食べていた。

　良く晴れた秋空には、ぽかぽかとしたお日様が登っている。ただ、風が吹くとちょっと肌寒い。

「ちょっと寒いなぁ……クロミツは平気か？」

「がうがう！」

　ふんす！

　クロミツは誇らしげに鼻を鳴らしていた。

　流石は最強生物のドラゴン。彼らは灼熱の火山地帯や、極寒の雪山でも生きていける。秋の風なんて扇風機にすらならないのだろう。

　さらに、クロミツは夏樹を守るように翼を広げた。

　風を避けてくれるらしい。

　夏樹はクロミツの頭をよしよしと撫でる。

「ありがとうな。おかげで温かいよ」

「がうぅ♪」

「ほら、買ってきた焼きそばパン食べてくれ」

　夏樹は購買で買ってきた焼きそばパンを差し出す。

　クロミツは一口で口に入れると、美味しそうにあむあむと味わっていた。

「朝のカップ焼きそばも気に入ってたな……もしかして、クロミツは焼きそばが気に入ったのか？」

「がうがう!!」

「そうか、そんなに頷くほど気に入ったのか……」

　クロミツはぶんぶんと首を縦に振っていた。まるでヘビメタミュージシャンみたいだった。

　よっぽど焼きそばが好きなのだろう。

「ほら、まだあるから、ドンドン食べてくれ」

　また差し出すと、クロミツはパクリと食いついた。

　なんだか、ひな鳥にエサを上げる親鳥みたいだった。

「お、やってるねー♪」

「心海さん。どうしたんですか？」

「お友だちと一緒にご飯を食べに来ただけだけど……ダメ？」

　心海は胸元に弁当を持ち上げると、少し不安そうに首をかしげた。

　なんだか、凄く女の子っぽい動作だった。

　思わず夏樹の胸がきゅんとした。

「いえいえ、嬉しいです。一緒に食べましょう」

「そっか……良かった！」

　夏樹がご飯に誘うと、心海はにぱっと笑った。

　『勘違い』するので止めて欲しい。

　『もしかして、この子って俺のこと好きなんじゃね？』と、良くある勘違いをしてしまいそうになる。

（いやいや、心海さんは誰にでも優しいタイプだと思うから、勘違いしちゃダメだ!!）

　夏樹は自分自身に言い聞かせる。

　僕は陰キャの非モテ男子。なんならぼっち。胸に刻め自戒の心。

「うわぁー！　翼で風を避けてるんだね。クロミツちゃん、私も入って良い？」

「がう♪」

　クロミツは『どうぞ♪』とばかりに翼を広げた。

　心海は翼空間に入って、夏樹の隣にハンカチを広げて座った。

　……翼とクロミツの間という狭い空間に入っているので、凄く距離が近い。

　肩が触れ合うほどの距離に心海が居る。

　状況としては相合傘に似ていた。狭い傘に二人で入って、ぴったりと肩を寄せ合うあれである。

（こ、これって大丈夫なの!?　いや、問題は無いはずだけど……後でセクハラとかで訴えられないよね……？）

　夏樹は電車で女性の隣に座るのも躊躇する小心ボーイである。

　二人っきりで肩を寄せる状況にドキドキしながらも、後で怒られないか不安になっていた。

「ほら、夏樹くん。あーん！」

「え？　――あむっ!?」

　夏樹のぽかんと開けた口に箸が突っ込まれた。

　ふんわりとした感触が舌に乗っかる。優しい甘みが口に広がった。

「……これって卵焼き？」

「正解！　美味しいでしょ？」

「うん。とっても美味しい」

　心海の膝には弁同箱が広げられていた。

　中には彩の良いおかずが詰まっている。とても美味しそうだ。

　夏樹も弁当を開けているのだが、冷凍食品と白飯を突っ込んだ質素な色合いだ。心海の物とくらべると味気なかった。

「もしかして、心海さんは自分でお弁当を作ってるの？」

「い、いやー、今日はお母さんが作ってくれたけど……」　

　『今日は』ということは、いつもは心海が作っているのだろうか？

　夏樹は気になったが、突くと藪蛇な気がしたので黙っておいた。

「……夏樹くんが食べたいなら、明日は私が作ってきても良いけど？」

「え？」

　わざわざお弁当を作ってくれるの？　そもそも、明日も一緒に食べるの？

　夏樹の脳裏に色々と疑問は浮かんだが、答えるべきことはシンプルだ。

　可愛い女子の作ったお弁当を『食べたい』か『食べたくない』か。

　そんなもん、食べたいに決まってる。

　夏樹だって夢見る高校生男子なのだから。

「た、食べたいです……」

「了解！　明日は私が作って来てあげるから、楽しみにしてて！」

　心海は『がんばるぞい！』とばかりに、胸元で両手を握った。

「がう？」

　『僕の分は？』とばかりに、クロミツが心海に顔を寄せた。

　なかなか食いしん坊なドラゴンである。

「ふふ、クロミツちゃんにも美味しいの作って来てあげるからね！」　

「がうぅ♪」

　クロミツは心海に撫でられて、嬉しそうに目を細めていた。

「それじゃあ、私もお弁当食べよー」

　心海は箸を使ってご飯を掴み――そこで夏樹は気づいた。

　その箸って僕の口に突っ込んだやつじゃ……？

　しかし、疑問を口にするよりも早く、心海はご飯を食べてしまった。

「あっ……」

「ん？」

　夏樹の口から声が漏れる。

　心海は首をかしげて夏樹を見た。しかし、すぐに夏樹の視線に気づいだようだ。

　ジッと箸を眺めて、ぽっと顔を赤くした。　

「……えへへ……やっちゃた」

　心海は困ったように眉を下げて、にへらと笑った。

　夏樹もつられて顔を赤くした。

　間接キスである。

　夏樹と心海の間に、こそばゆい空気が流れた。

　チラチラとお互いを確認するように目をさまよわせる。

　まるで甘酸っぱい青春の一ページみたいだった。

「ぐるぅ？」

　例外なのは二人を翼で囲んでいるクロミツだけだ。

　『なになに？』とばかりに、首をかしげていた。

　しかし、邪魔しない方が良いと分かってるのか、クロミツは二人の様子を見守っていた。

　よって二人のラブコメ空間を邪魔する者は誰も――

「ちょっと良い？」

　甘酸っぱい空気を、冷えた声が切り裂いた。

　サクサクと校庭の芝生を歩いて来たのは、長い黒髪の女子だ。

「……け、剣崎（けんざき）さん」

「直接話すのは久しぶりね。君にパーティーから外れて貰った時以来かな」

　その女子の名は『剣崎（けんざき）英里（えいり）』。

　夏樹の元パーティーメンバーで、夏樹をパーティーから追放した女子だった。