懸賞に応募したら珍獣が当たったんだが

第14話【運動しよっか】

　ある日、銀仁朗が窓辺で外をぼーっと眺めていることに気づいた玲は、銀仁朗に問いかけた。

「銀ちゃん、もしかして外に出たいの？」

「あ、あぁ。いや、そこまで出たいとかは無いけど、最近体が鈍（なま）ってきた感があってな。よぉ考えたら、久しく木登りとかしてへんなぁ思てただけや」

「確か、コアラは殆ど木の上で生活して、天敵から身を護ってるんだよね。でも銀ちゃんは、天敵に遭う可能性ゼロのうちの中で、悠々自適に生活してるもんね」

「いや、ここにも天敵はおるで」

「え、ほんと？　何、天敵って？」

「……母上や。厳密に言うと、母上が毎朝使うてる掃除機や」

「寝てたら音で起こされるから？」

「その通りや。わし耳めっちゃええから、毎朝うるさーて敵わんねや」

「でも、銀ちゃんの抜け毛があちこちに落ちてるからねぇ。逆にお母さんにいつも掃除してもらって感謝しないとじゃないの？」

「うぬぬ、それを言われると、ぐうの音も出んなぁ」

「たまには銀ちゃんがお掃除したらいいんじゃない」

「コアラ遣いの荒いやっちゃなぁ」

「あははは。てかさぁ、銀ちゃん……。よくよく見たら、最初にうちに来た時よりだいぶ太ってない？」

「マ、マジか⁈」

「今度、外に運動しに行く？　早朝とかで、人の目が少ない時間狙ってさ」

「せやなぁ。たまにはええかもやな」

　かくして玲と銀仁朗は、翌日の夜明け近くから、近所の公園へと自転車で向かうのだった。

「お出かけする時に使えるかなって思って、ベビちゃん本舗でこの抱っこ紐も買っておいたんだけど、正解だったね」

　玲は、銀仁朗を抱っこ紐で固定すると、背負ってみた。

「玲、わしは赤ん坊やないで」

「じゃあ、公園まで走る？」

「こ、このままでお願いします」

「よちよち〜、お利口さんだねぇ」

「しばくで」

「ごめんごめん。じゃあ行こっか」

　銀仁朗は、抱っこ紐で固定されたまま、公園までの道のりを自転車で颯爽と駆けていった。

　自転車で走る事、約十分。二人は海辺の大きな公園へと辿り着いた。

「さ、着いたよ」

「ゔぇ〜、わし自転車嫌いや」

「え、もしかして酔った？」

「頻繁にガタガタ揺れるんが、ちょっとな……」

「帰りは、もう少しゆっくり走るね」

「そうしてくれると助かるわ」

「まぁ自転車乗ったのも初めてだしね」

「初めてではないで。自分で漕いで乗った事あんで、小さいやつ」

「小さい子が乗るやつかな？」

「たぶんな。後ろのコマがガラガラうるさいやっちゃ」

「あー、やっぱ子ども用の補助輪付きのやつだね」

「あれは、今みたいにスピードでぇへんかったから、割と好きやったけどなぁ」

「スピードの出し過ぎには注意だね。了解です」

「にしても、ここは広いなぁ。玲、あっちにあるでっかくて長いやつは何や？」

「あれは、ローラー滑り台だね。楽しいよ、やってみる？」

「あんなでっかい滑り台見た事ないわ。よし、やろ！」

「久しぶりだなー。小さい時、お父さんと桜と私でここに来てよく遊んでたんだぁ。この滑り台、何年ぶりだろ」

「ええから、早よやんで！」

「わかったわかったー、って早っ！　こういう時だけやたら俊敏に動けるよね、銀ちゃんって」

　一足先に、高さ約三メートルほどの梯子（はしご）を登り、滑り台の頂上に着いた銀仁朗は、初スライドを前に興奮を隠しきれない様子で玲に話しかける。

「玲、早よ来んかいな。徒競走でわしに負けてどないすんねん」

「走る速さでは勝てただろうけど、登るスピードは流石に速くて負けちゃうね」

「まぁな。こう見えて、雲梯（うんてい）とかも割と得意やねん」

「ハァハァ、ふー。お待たせ」

「ほな行こかー」

「あ、待って銀ちゃん。このローラー滑り台もまぁまぁスピード出るけど、大丈夫？」

「そんなん、たかが滑り台のちょっと大きいだけのやつやろ。ビビるほどでは無いやろ」

「わかった。なら行くよー、せーの」

「え、あ、あぁ、ギ、ギャァァァァー、早い、早いて、止めてぇぇぇぇ」

「無理だよー、途中で止まれないよー」

「アァァァァ……っと、やっと下まで着いたか」

「あははは。銀ちゃんやっぱダメだったじゃん」

　やはりこれは銀仁朗には向かなかったと思い、次は木登りしに行こうと言おうとした玲だったが、その思いとは裏腹に、銀仁朗は目をキラキラさせながらこう言った。

「……もっかい行こ」

「えっ、無理しなくていいよ」

「いや……むっちゃ楽しい！」

「えっ？　さっきめっちゃギャーって叫んでたんですけど」

「叫びながらビューン行く感じが……たまらんかった！」

　銀仁朗は、ジェットコースターなどの絶叫系好きが言う様なセリフを口にしだした。

「そ、そか、気に入ったなら良かったよ。じゃあもう一回やろっか」

　かくして、スリルという快感に目醒めた銀仁朗だった。

「銀ちゃん、大丈夫？」

「玲……遊び疲れた‼　おんぶして〜」

「そだねー。たぶん十回以上は滑ったもんね。じゃあ今日は帰ろっか」

「帰りは自転車のスピード、出してもらってもええで」

　朝酔ったはずの自転車にもスリルを見出そうとする銀仁朗に、少々呆れながら帰り支度をしていた時、大事なことを思い出す。

「あ、忘れてた！　木登りしてないじゃん」

「あ、それはええわ。疲れたから早よ帰ろ。わし、木登りそない好きやないし」

「マジかよ！　先言えよ！！」

　まさかのカミングアウトに、心の声がダダ漏れになる玲だった。

「あーすまんすまん。でもおかげでめっちゃ楽しいこと出来たわ。連れてきてくれてありがとうな」

「うん、また来ようね。じゃあ抱っこ紐のセット終わったから行きましょうか」

「全速力でお願いします」

「私も疲れたから、ゆっくり帰りますよー」

　銀仁朗は玲の背中におんぶされると、まるで遊び疲れた赤ちゃんみたく、一瞬でスイッチが切れ、スヤスヤ眠りにつくのだった。

「あれだけ動いたら、そりゃこうなるか。……ん？　そういや銀ちゃんが行きよりも少し軽くなった様な気がするなぁ。木登りは出来なかったけど、結果オーライだね」