　無造作に請求書を受取り、説明も聞かずに足早に去っていたご家族。

……さっき、クラゲって、話してた？

まさか。

「荒河さん、失礼します」

　何かに取り憑かれたように、私は、ドアをノックして部屋に入ってしまった。

「明日のお迎えの時間ですが……」

　お声掛けするも、荒河さんは眠っていた。

　そっとベッドに近寄る。

　すう……と軽い寝息を立てる横顔には、やっぱり見覚えがあった。

　髪は薄くなり、かなり痩せてはいるが、あの荒河さんに間違いない。

　三十年以上も経っているのに、私、覚えていた。

　小さな感動を抱きつつ、そのまま退室しようとした時だった。

　チリンチリン……と、涼しげな音が窓から聞こえてきた。

　振り返り、視線を移して、私は目を疑った。

　窓際に、不格好なクラゲが吊るされていたからだ。

黄ばんでしまったペットボトル。

雑に塗られたニス。

カラフルな貝殻。

沢山の短冊。

　近寄り、間近で見たそれは、やはり私が小学生の時に荒河さんにあげた風鈴だった。

「……まだ、持ってたんだ」

　どうして？

　つい呟いた私の声に反応し、荒河さんが目を開け、ゆっくりと此方を指差した。

「……それ、可愛いでしょう？うちの息子が昔、作ってくれたんです」

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