人外の主人

第7話 【開花】

その日の晩…。

アルテミシアは、今までなかった自分の寝室で眠りについたものの……

思うようには寝れないでいた。

アルテ「…ねれない……。おちつかない……。」

あまりにも眠れないので灯りを持ち、屋敷を探索することにした。

周りには、綺麗な装飾品や肖像画。武器まであった。

アルテ「…こんなにキレイなのがあるのに、なんでいえはボロボロなんだろう……？なおさないのかな？」

アルテミシアは、疑問に思いながらも先に進んでいく。

すると、奥の部屋から光が盛れていた。

アルテ「…なにしてるんだろう……？」

アルテミシアは、奥の部屋を覗いた。

部屋の中には、暖かそうな暖炉があるだけで何も無い。

ただ、大きい黒い影が隣に立っていただけだった。

アルテ「…あれは、なんだろう？…わぁっ！？」

アルテミシアは、ドアに近づき過ぎた為に添えていた手を押してしまった。

すると扉が開いてその場で倒れてしまった。

アルテ「…いたいっ…。」

アントラ「…アルテミシア。こんな時間までなにしてるんだ？」

アルテ「…あ、アントラ…。ごめんなさい…ねれなくて……。」

落ち込んでいるアルテミシアをアントラは、優しく頭を撫でながら

こういった。

アントラ「そうかそうか…。なら寝れるまでここに居るといい。なぁに、眠ってしまっても私が、部屋に連れていくから安心しなさい。」

優しい声で話しかけるアントラに、アルテミシアはある感情を思い出した。

とても古い記憶、でも懐かしい感情だった。

アルテ「………母様っ…。((ﾎﾞｿｯ…」

その言葉を聞いたアントラは、少し驚きながらもアルテミシアには何も言わず、ただ、静かに黙っていた。

そのうち、アルテミシアは眠りについてしまった。

アントラ「…眠ったか。それにしても……『母様』って…一体…？それに……

このネックレス……どこかで見覚えがあるような……。」

アントラは、アルテミシアが肌身離さず身につけているネックレスを

じっくり見たかったが、彼女を抱え部屋に戻しに行った。