人外の主人

第6話【少女】

少女が屋敷に来て暮らしてから、１ヶ月が経とうとしていた。

レイズ「…アントラ様。」

アントラ「…なんだ？」

レイズ「…あの少女、屋敷に来てからも全然喋りませんね…。」

アントラ「…そうだな…」

2人は、少女を見ながらも食事をして会話をしていたが、

少女は何も言わないまま、食事にも手を出さないでいた。

レイズ「…なぁ、なんで飯たべないの？」

レイズは、少しばかり強めに少女に聞いた。

アルテミシア「…なさいっ……(小さく喋る)」

レイズ「…なに？聞こえないけどっ…？」

レイズは、少女に詰めよろうとした時、アントラがレイズを止めた。

アントラ「…レイズ、もうやめとけ。彼女を見てみろ。」

アントラにそう言われ、レイズは少女の方を再び向いた。

少女は、怯えながらずっと小声で謝っていたのだ。

アルテ「…ごめんなさい…ごめんなさいっ……」

アントラ「…大丈夫か？」

レイズ「……っ。(なんとも言えない表情をしている)」

レイズは少女に申し訳ない気持ちと、どうして自分の主が

ここまで少女を優しく扱うのか分からなかった。

しばらくして、少女は冷静を取り戻し落ち着いたが、

やはり食事には手を出さないでいた。

今度はアントラが、彼女に問いかける。

アントラ「…少しでもいいから、食べてみたらどうだ？

君が育った所とは違うかもしれないが、味は補償するぞ？」

少女はアントラの言葉に頷き、1口食べてみる。

アルテ「………おいしいっ…。」

アントラ「…よかった。レイズが作った料理は美味いんだぞ？私のお墨付きだ。」

レイズ「アントラ様にそう言われると…は、恥ずかしいですよ。」

レイズは、耳を赤くし照れくさそうにしながらも

後片付けをする。

ふと、アントラは少女に名前を聞いてみた。

少女は、首を傾げている。

アントラ「…もしかして、名前がないのかい？」

少女は、優しく頷く。

レイズ「…名前がないと、手続き出来ませんね…。」

アントラは、またあちこち動きながら考え始めた。

少女は、首を傾げながらアントラを見つめている。

アルテ「…あのひと…なにしてるの？」

レイズ「あれがアントラ様の考え方なのさ。キミの名前を考えてくれるみたいだよ。」

アルテ「…わたしの…なまえ……？」

レイズ「そうさ、名前がないと君をなんて呼べは良いのか分からないし、僕達が『家族』になるには必要な事だからね！」

アルテ「…『家族』…。」

しばらくすると、アントラは少女にこういった。

アントラ「…アルテミシア。今日から君は、そう名乗りなさい。」

アルテ「…アルテミシア……わたしの…なまえ……。」

レイズ「よろしね。アルテミシア！僕は、レイズだよ！」

アントラ「私は、アントラ・ディミッドだ。名前は長いからアントラで

構わない。… アルテミシア。その名前を大切にしなさい。」

そういうとアントラは、アルテの頭を優しく撫でる。

アルテ「アントラ、レイズ。よろしくね…！」

少女は、優しく微笑みながら、二人に抱き着いた。