異世界花嫁修行 あたし、お嫁さんが欲しいから、人と魔族の共存のために無双します！

EP9.あたしの初恋！！！(2)

　踊り子に手を引かれ、アカシャは夜の繁華街に、初めて足を踏み入れる。宿屋に併設されていたり、冒険者の依頼場も併用している酒場とは違う、大人の社交場のような酒場の看板が並ぶ街に連れられて行った。

「あなた、ずいぶん若く見えるけど、お酒は飲めるの？」

「ま、まだ飲めない、です。」

「そうなの。じゃあ、ここにしましょう。」

そう言って踊り子は、酒場の一つの扉を押した。薄明かりが照らす店内はムーディで、かつ寛ぎやすい内装をしていた。

踊り子はテーブル席を希望し、二人は向かい合って座った。「好きなものを頼んで」とアカシャにメニューが差し出されるが、アカシャは緊張で何が飲みたいどころではなかった。

「あのっ……お姉さんは、名前、なんて言うんですか。」

「グラディアよ。あなたは？」

「あ……アカシャです！」

「そう、可愛い名前ね。」

飲み物と軽食をなんとか注文し、それが届くのを待っている頃、踊り子……グラディアは、アカシャのことを知りたいとばかりに、色々と質問してきた。

「この街に住んでるの？それともよそから来た人？」

「今日この街にやって来たの。冒険者だから、ここまで旅してきたんだ。」

「へぇ、冒険者なの。人間に見えるけれど。」

「よく言われるけど、あたしほんとは魔族なんだ。人間のママに拾ってもらった渡りだから、あんまり魔族のことには詳しくないけどね。」

「あらそうなの。意外と事情が複雑なのね。」

グラディアは、それ以上アカシャの事情に立ち入ろうとはしなかった。まさか嫁探しに冒険者になったなどとは露ほども思わなかった。

グラディアは話題を変えつつ、話を続けた。

「踊り、気に入ってくれてありがとう。女の子に気に入られるのは珍しいから、気になっちゃった。」

「う……うん！すっごく綺麗だったよ！」

「女の子とデートするの、もしかしたら私も初めてかも。いつもは男の人ばかり相手にしてるから。」

「……グラディアさんは、いつもこうして踊って過ごしてるの？」

「たまに踊るけど、いつもじゃないわ。私も冒険者をしてるの。依頼の切れ目とか、お金が欲しい時に、こうして踊って人を誘うの。」

「誘う……って？」

「あら、気づかずについて来ちゃったの？」

何のことかわからないアカシャを横目に、注文した品が運ばれてくる。揚げ菓子とアップルソーダ、グラディアが頼んだジンジャーカクテルが机に並べられ、従業員が去った頃に、グラディアは口を開いた。

「一晩ベッドの上で過ごすのよ。そうやってお金稼いでるの。」

「えっ……！？それじゃ、あたしを誘ったのって、そういうこと……！？」

「まさか。うぶな女の子を攫ってパクリ……なんて、無作法なことしないわよ。」

「ただ面白そうだったから……いいえ、そうね。」

グラディアは飲み物で口を潤した後に、続けた。