帰宅部エンカウント

現実はRPGだ

君の人生ＲＰＧ

　２０３０年になって、時代は急速に変化した。

　スマホだったものが、スマートリングになり、腕にハメるタイプへと変更。さらに、町の至るところにＭＲやＡＲが搭載。

　でも、全国へ普及するには時間が掛かるとのこと。

　そのため、様々な試験運用のために、モデルとしてオレの住んでいる町が選ばれた。

　でも、オレにとっては本当にどうでもいい。

　オレは高校デビューを果たして、女子にモテたいだけだ。

　そのために、髪は思い切って明るい茶髪に染めた。

　ピアスもした。

　チャラチャラしておけばモテるだろうと、謎の自信を持って高校に入学。

　そして、現在。オリエンテーションが行われている間、オレはクラスメイトに野獣の眼光を飛ばしまくって、可愛い女子にひたすら目を付けていた。

（オレの人生のヒロインが、この中にいるんだ。間違いねえ。オレは、……もうキモオタじゃない！）

　小学校、中学校とアニメやゲーム三昧だった。

　友達と呼べるやつは、同族のキモオタ一人だけ。

　そいつとは同じ高校に入って、オレの後ろの席にいる。

　ちなみに、窓際の後ろから二番目が、オレの席だ。

　ともあれ、二次元の女の子より、オレは三次元の女の子と付き合って、ネクストステージに到達してやるのだ。

　そんなこんなで、教室に響く先生の声に耳を傾けていると、こんな声が聞こえた。

「事前に説明してた通り、運動部や文化部に属さない生徒は、全員もれなく帰宅部に強制入部させられるからな！」

　そんな事を言っていたが、オレは半分聞いていなかった。

　斜め前の席に座った女子。

　その子が、あまりにも可愛かった。

「グローバルな世界だからな。平等プログラムってことで、みんなが住む市がモデル候補に選ばれたんだ」

「平等プログラムってなんですかぁ？」

　クラスメイトの一人がふざけて聞いた。

　オレはその間、目を付けた女の子をジロジロと眺める。

　金髪のセミショートで、毛先がくるっとした感じ。

　ゆるふわ系ってやつか。

　全体的に肉付きの良い子で、見た感じだと、あまり真面目そうな子ではないという印象だった。

　先生の話をダルそうに聞いていて、チラチラと隣を見ている。

　オレとは反対側の席だ。

「あらゆる格差をなくすために、国際社会が打ち出した政策だよ。行動に差が出ないようにするためなんだよ。だから、ほら。限定的な時間だけ、ターン制にするんだ。時間は夕方の１６時から１８時までの間。お金がもらえるから、アプリを入れておけ」

「いくら出るんですか？」

「２０万円の補助金だよ」

　破格の給付金に全生徒が湧いた。

　既存の部活に入ろうとしていた子は、何やらがっくりしていた様子。

「いいか？　アプリを入れるんだぞ。三日後にチュートリアルがあるからな。そこから本番だぞ」

　というわけで、オレは帰宅部なるものに入部が決定した。

　帰宅部が何かといえば、既存の部活に入らず、学校が終わったら帰るだけの人をネタっぽく【帰宅部】と呼んでいるだけだ。

　ところが、高校に入ってからは、本当に帰宅部が存在するみたいだ。

　たぶん、自宅に帰るだけなのは変わらない。

　考え方によっては、帰るだけで２０万円も貰えるなら、こんなに最高なバイトはないだろう。

「なあ、サトル」

「んお？」

　オレ。――緑川サトルを呼ぶ声が後ろから聞こえた。

　振り向くと、二チャっと笑うキモオタがいた。

　脂ぎった長髪のデブ。

　こいつこそが、オレにとって唯一の友達。

　武田フトシだ。通称、ブタ。

「２０万だぞ。こいつぁ、やるしかないだろ」

「でもよ。本当にもらえんのかな。どういうカラクリで、そんな金入るんだよ」

「日本全国でやるわけじゃない。日本の一部で、実験するんだよ。気になってたから、前もって調べたんだけど。アメリカとか、他の国でも実施するみたいだぜ」

「へえ」

「一昔前で言うと、あれだ。動画の配信者みたいな。前は動画を配信するだけで、億稼いだ人もいたくらいだからな。それと似たようなもんだろ」

　仕組みは分からないけど、日本だけじゃなく、他の国でもやるなら信用してもいいか。自分で言うのも難だが、オレは興味のあること以外は、思考停止だ。

「金があったら、……エロゲが買える……」

「あれ？　イメチェンしたんじゃないの？」

「ああ、したぜ。だから、もう、オレは低俗な趣味はやらない。でも、……うん。２０万あったら、……うん」

　心までイメチェンはできなかった。

　＊

　いきなりだが、これはオレが帰宅部に入って一週間が経った頃の様子だ。

「……なにしてんの？」

　オレは通学路の途中にある公園で、腕立て伏せをしていた。

　学校帰りの小学生がオレの前に立ち、ぽけーっとした顔で聞いてきた。

「ふっ。ふっ。ふっ。……くそ。……にが……ターン制……ふっ……だよ！」

　帰宅部専用のアプリ。――【君の人生ＲＰＧ】。

　これをインストールしてから、スマートリングが変になった。

　まるで、一昔前に流行った小説のように、ステータスがオープンされる。ちなみに、所持金まで、電子マネーのアプリを起動しなくても、ステータス内に表示される。

「普通、くそ、……こういうのって！」

　腕を突いたまま、オレは腹から声を絞り出した。

「敵を倒せば、……レベルが……上がるんじゃねえのかよ……ッッ！」

　ステータスを上げるには、筋トレが必要である。

　つまり、どこまでも現実の中で行われる、現実に寄り添ったＲＰＧをプレイさせられているのだった。