ヤンキー♂は過労死寸前の魔法少女。助けたら僕もチソを取られました

第2話

「じゃあね～

「また明日～

　たまかぎる夕に流すのはいつもの定型文。とりとめも無い日常は、赤トンボにでも繋いで河川敷を飛び越えて、やがては夜にすすがれていく。

「荒川ぁ、オマエ部活は――

「ダメっすよ先生！ コイツ宿題あるんで！ 俺の！

「ダメなのは……っテメーだ！

　ノシノシト足音が近づき、やがてバシャント水しぶき。ザブザブ、パシャン。水面は揺れて。数秒後、びしょ濡れの猫は横に戻ってきた。似合ってるぞ、ガリガリな所とか特にな。

「あぁクソ、なんであんな短期なん？

「教育と躾けの違い

「て、テメー！ まだ猫扱いかコラ！

　背中に響く、ビシャン！ ト一回。

　僕は眉をひそめ堪えた。痛みじゃない、必死に笑い声を堪えた。唇にハリを刺すほど力を込めた。

　小さい！ 弱い！

　断言しておくよミラ。僕はキミの暴力がキライじゃ無い。悲しいほど判るからね。キミの弱さが。態度で縫影（くけ）ることの出来ない、どうしようもない差が。

　帰り道、トロい歩幅に合わせながら付いた彼の家。相も変わらずゴチャってた。

　許可も得ず落ちていた雑誌を蹴り飛ばし、僕ドカット座る。教科書を開く。ノートをミラに向ける。

　いや、教えていない。

　復習だ。

　最初こそ横のネコは興味を示す。

　だが直ぐに目をしょぼしょぼ言わせる。こすり出す。数分後にはもうダメだ、こたつにくるまってしまった。

　「コイツが悪いのか？ ト言って一度撤去したが、涙を流して懇願された。どうか止めてくれト、窓を越える声で縋られた。

　おかげでこのザマだ。人にワンポイントまでご丁寧に書かせ、ノートのコピーすら途中じまい。タダ丸まってエサをねだる。自堕落な家猫で無ければなんだ！？ なんなんだ！？

「聴いてるんですかお母さん！ 将来ニートになっても知りませんよ！

　僕は怒鳴った。鼻を開いて怒鳴った。

　こたつ撤去法案、強行否決の首謀者。三十二歳 未亡人の分際で、子供が引くレベルでギャン泣きで抗議した女に怒鳴った。

「お願いよぉ、養ってよぉミラノくぅん

「冗談！ 舌噛んで死にます！

「そんなコト言わんで……遠い異国の地、息子を案じるマザーを――

「気遣ってまだ出てないんですよ、手が！ 脚が！ 驚くことにですが！

「せ、専業主夫とか……

「何故でしょうね、家庭科は全て同じ班ですよ。いつも賜りますよ、先生からお褒めと労いの言葉を！

「う――

「運動！ いま運動と！ そう仰いましたか！ ええ仰いましたな！ ――良いでしょう。今すぐ調べてご覧なさい僕の名を！ その無駄にゴテゴテしたマイクラみたいなスマホで！

　眉を怪訝に歪めて、視線は下に落ちていく。数秒後。彼女は目を見開いてコチラを見つめ直した。「ひ、ひぃあ……ト、情けない。野生を失った親猫の悲鳴が漏れた。

「終わりましたか？ まったく。……では今日は帰りますが、くれぐれも、カンニングなど計略しないように。デハ――

　そうして僕は靴を結んだ。このやりとりは何度目だろうか。

　境遇こそ同情しうれ。そのさまこそ悲しけれ。しかし、これ以上甘やかしてはいけないのだ。

　心をオニにしろトリノ。お前だけだ、コイツらを "社会（やせい）" に戻せるのは！

　決心を抱き家に帰る。シャワーを浴び、ご飯を食べ、家族との他愛ない会話をする。その後 直ぐに眠り、時は過ぎて２４時。また家を出た。。