天真爛漫なお嬢様とツンデレメイドと体育会系幼馴染が、俺の日常を壊してくる

第2話 バイトに行きたいんだけど

「じゃあ、バイト頑張ってね」

「おう。お前も練習頑張れよ」

　唯織と二人で職員室を後にして、廊下で挨拶を交わす。

「そうだ。ねえ秀平、応援来てくれるよね？」

「え？……う～ん、どうしようかなあ……」

「何よ、薄情ね。長い付き合いなのに」

　彼女が話しているのは、陸上長距離種目の地区予選のことだ。

　そこで上位の成績をおさめると、夏の全国大会の切符が手に入るのだという。

「お前だったら、俺なんかが応援に行かなくても余裕だろ？　それにそんな役目はさ、彼氏にお願いしたらいいじゃないか」

　正直あまり乗り気がしない、するわけがない。

　きっとその場には、彼氏様もいるに違いない。

　唯織とその彼氏が仲睦まじく過ごしている景色なんか、わざわざ見に行く気になれない。

　冷たくそう言い放つと、唯織は表情を曇らせた。

「それがね、最近忙しいらしいんだ。サッカー部の方も全国大会への予選が始まるみたいでさ。だから行けないかもって言われてて」

　唯織の彼氏は三年生で、サッカー部のキャプテンだ。

　外見、成績、スポーツの三分野で群を抜いていて、男側のスーパー陽キャだ。

　けれど、女関係にはだらしないとの噂もあって、唯織以外の女の子と一緒にいるところが複数目撃されている。

　何でそんな奴を……と思わなくはないけれど。

　でも大抵の男どもは、彼に勝てるところなど一つもない。

　結局のところ、モテない底辺男子のやっかみにすぎないのかもしれないんだよな。

「まあ、考えておくよ。あんまり時間がないから、それじゃ！」

　唯織との会話は、またスマホアプリででもすればいいだろう。

　ひとまず打ち切って、バイトへと向かう。

　校庭と登下校路を足早に駆け抜けて、電車に乗って。

　バイト先がある街中を、汗を拭きながら急ぐ。

　すると目の前の路上に、奇妙な光景があった。

　人工的なパーマや不自然な長髪、だらしなく気崩した制服、不良と呼ぶのが相応しい男子たちが道を塞いでいる。

　――　困るんだよな。

　そこを通らないと、バイト先に行けないんだ。

　背中を丸くして、目を合わせないように気を付けながら、脇の商店の壁の前ギリギリを素通りしようと試みる。

「あっ！　剣崎さん！！」

　えっ！？　なんでこんなとこで、俺の名前が呼ばれるんだ？

　恐る恐る声がした方に目を向けると、そこにいたのは、長い黒髪の清楚系美少女と、青い髪のロリっぽい美少女。

　ええ！？　なんでこの二人が、こんなとこにいるんだよ？

　そこにいたのは、お嬢大河内沙羅とケルベロス楠真鈴で、ガラの悪そうな輩に取り囲まれている。

　俺を呼んだのは大河内さんのようで、彼女は小鹿のような瞳をこっちに向けて、何かを訴えかけている。

　――　俺、お嬢に名前を憶えられていたんだな。

　そんな自己満足に近い愉悦を感じたけれど、それは一斉に俺の方に向けられた、バイオレンス感満載のキツイ視線によって掻き消された。

「なんだあ、お前は？　彼女等の連れかあ？」

　真っ赤なトサカ頭の長身野郎にスゴまれて、全身がカチりと凍りつく。

　――　最悪だ。バイトまで時間がない。

　なのに、こんな厄介極まりない連中の注目を浴びてしまった。

「助けて、剣崎さん！　この方たち、何をお話ししても、お分かりになっていただけないんです！」

　大河内さんの叫びが、俺に向けられる。

　それを耳にした輩連中は、ますます視線を尖らせる。

「お嬢様、大丈夫です。こんな奴らは私一人で！」

　別の声がこだますと、輩たちの視線はそっち側へと移動した。

　その先にいるのは、怯えた表情の大河内さんを庇うように立ちはだかる楠さんだ。

　唇をきゅっと結んで、鋭い眼で連中を睨みつけている。

「なんだあ、乳のでかい姉ちゃん？　ますますそそるねえ、その勝ち気なとこさあ」

　相手は八人、じりじりと彼女らへの包囲を狭くして、いやらしい笑顔を近付けていく。

「いいじゃねえか、ちょっと一緒に遊ぼうって言ってるだけなんだよ？　気持ちいいことしようぜ。天国を見せてやるよお？」

　なるほど……要はたちの悪いナンパのようだ。

　正直ご勘弁願いたい。

　ひょろひょろの文系高校生男子、度胸も運動センスもゼロの俺が加勢したところで、ものの数秒でのされてしまうだろうし。

　他に助けを……と思って周りに目を動かしてみたけれど、通行人は遠くから目を逸らしているだけだ。

　逃げたい。

　でもなあ、ここで二人を見捨てて去ってしまうと、流石に明日から教室に入りにくいな。

　何より、このままだとこの二人がどんな目に合うのか、分かったものではないしな。

　――　仕方ないな。

「あのお、彼女たちは俺の知り合いで、今から約束してるんです」

　精一杯普通を装って、弱弱しく嘘の声を上げてみた。

「ああん？？？」

　一番近くの赤いトサカ頭が、顔を歪ませてこっちに近づいてくる。

　他の連中も一斉に、狂犬が発するような濁った眼差しを向けてくる。

　……そりゃあそうだよなあ、それで許してくれるんなら苦労はないよ。

　震えながら、２、３発で済めばいいなと歯を食いしばった。

　と、その時、映画のスローモーションシーンのように、人影が宙を舞った。

　白くて肉感的な脚を空中に滑らせて、それをにへら顔のパンチパーマの男の顔面に衝突させた。

　短いスカートがずれ上がり露わになった太ももの間から、白い布地がモロに顔を覗かせた。

　その蹴りは立て続けに二人、三人と巻き込んでいって、ガタイのでかい輩に次々と地面を舐めさせていく。

　人影の主は、楠真鈴。

　小さな体を跳ねさせて、華麗な脚さばきで蹴りを見舞った。

「てめえ！！」

　掴みかかろうとするスキンヘッドの男の腕をするりとかわし、顎に一発拳を見舞う。

　すると男の体が一瞬宙に浮き、そのままズシリと鈍い音を立てて、地面へと沈んだ。

　何が起こったのかよく分らずに、呆け顔で棒立ちになっていると、目の前にいた赤いトサカ頭が、ポケットから鈍く光るものを取り出した。

　――　ナイフ！？

　鋭利な刃先をちらつかせて、楠さんの背後へと迫る。

　それはダメだろう！！！？？？

　その瞬間だけ、気弱で根暗なモブの自分はどこかへと行ってしまって。

　無意識に体が動いて、気がづくとその男に後ろから掴みかかっていた。

「て、てめえ！　何しやがる！？」

　もみ合いになって、そのとばっちりで男のナイフが、俺の右腕をかすめた。

「うわあああああ！！！」

　右の前腕に鋭い痛みが走って、赤い線のようなものがジワリと浮かんだ。

　――　痛い。けど、こいつを離すと彼女たちが　――

　『グワシャ！！』

　いきなり鈍い音がして、赤いトサカ頭の男が俺の方に倒れ込んでくる。

　一緒に倒れ込みながら、ふっと目に飛び込んできたのは、楠さんの蠱惑的な姿……

　身体を横倒しにして片足を高々と上に持ち上げて、見せパンとは思えない白い下着がこちらを向いていた。

　どうやら彼女の一撃が炸裂して、俺も一緒にふっ飛ばされたらしい。

　それから仁王立ちして腕組みをする楠さんに、不良男たちはたじたじになって、「覚えてろよ、クソ！」と捨てゼリフを吐いて、よたよたと去って行ったのだった。