冥土喫茶 ～日常には満足していますか？ ご奉仕してくれる女性をお望みですか？ 脚や腕を、裸で絡めてくる女の子はお好きですか？～

第5話 何でも…しますから……

　俺と距離を置くどころかカオリさん…は…

「やっぱりあなたは…素晴らしい……」

　カオリさんから…逆に恍惚な笑みで言われる。

「抵抗なく人を殺せる……そんなお方を……私は待ち焦がれていたのです……っ」

　顔を赤く上気させ、「はぁ…はぁ…」と息を荒くするカオリさんが目の前にいた。

　胸をまさぐり始めていた。

　それは…まるで性行為を始めようとする女性の顔だった。

　そして、4人のメイドは口をそろえて言い放った。

「イケニエになってくれますかご主人様？」

　…意識が暗転してくる。な、何だ…？ そこで俺は。自分が椅子から崩れ落ちていってることに気づいた。

睡眠薬……さっきのフルーツジュースに入っていたのか……？

　気づいたら俺は、見知らぬ部屋にいた。たくさんのロウソクが見える…火がついている…暖炉も燃えている……

　女性4人が俺を見下ろしている……

「お目覚めですかぁ…？ ご主人様…」

　…ナツキの声。…起きたら、可愛らしいメイドさんにささやかれている…などと手放しで喜べる状況ではなかった。そういう状況ではなかった。なぜなら俺の体は、拘束されていたからである…？！

　…まるで手術台のような硬い台の上に俺はあおむけの状態…で…金属具で両手両足が拘束されてる。…できることと言えば、せいぜい首を少しだけ持ち上げて、辺りをかろうじて見渡すことくらいしかできない。

　だからこそ分かったのだが、より、異様な状況であることに気づいた。

「そのノコギリは……何だ……？」

　彼女たちが持っている刃がギザギザのそれは、どうにも、ノコギリそのものに思えて仕方なかった。

「今から…ご主人様を切断するので…」

「ぁ……あぁ………？」

　リナの言葉を受けて俺はめまいが…。耳をふさぎたいと思う。

だが、耳をふさごうにも腕が動かせないから…無理だった……

　…え？ 何でだ？ なぜ俺は…今から切断されなければならない……

そんな流れでもあったか……？ 俺は先ほどの状況を必死に思い出す。

『やっぱりあなたは…素晴らしい……』

『抵抗なく人を殺せる……そんなお方を……私は待ち焦がれていたのです……っ』

　そうだ…俺は…カオリさんに……俺の殺しに対する価値観を理解してもらえたんだ。なのに、俺を殺すなんてどういうことなんだ…？ 話の流れが全く分からなかった。

「カオリさん…！！！」

　その人物に必死に呼びかけた。必死に…――

「あなたは、俺を殺すつもりなんですか！？ 何で！！？ どういうことですか…！？」

　やはりその人物も、手にノコギリを持ったままで、こちらを静かに見下ろしていて。…唇が動いた。

「殺すのではありません。イケニエです」

「………は？」

　面喰らう。

　……今……カオリさんは…何て言った？？ 妙な言葉が聞こえた気がしたんだが……

イケニエって何だ？ イケニエって、儀式とかで使われる言葉の、あの生け贄か……？

「イケニエになることであなたはサタンになるんですよ…。そして私たちの願いを叶えてもらいます」

「………？」

　この人は何を言ってるんだ？ ……分からない……理解の範疇を超えている気がした……

カオリさんは何て言ったんだ？ 今、確かに、サタン（？）とかいう非現実的用語が飛び交った気がする。理解が追いつかない。

「ま、そういうことだから」

　あっけらかんとミキがそう言い放つ。リナとナツキも、何か頷いて恍惚な表情を浮かべてる。みんなそのつもりでノコギリを持っているのだと分かった。

　意味が分からなかった。ただ一つ分かることは、この子たちは頭がおかしいということだった。

　…儀式をして、本当に俺がサタン（？）とやらになると…本気で思ってるってことなのか……？

　この女どもは頭がイカれてるにもほどがあると思った。だが、事態は待ってくれない。カオリさんが言い放った。

「それでは、準備に取りかかります」

「準備……って……」

　4人のメイドは暖炉のほうに顔を向けたかと思うと、一斉に…

「南無阿弥陀仏南無阿弥陀仏…」

　何事だ。念仏を唱え始めた。確かに、ナムアミダブツと繰り返している。

「それ…何…？」

「今の念仏は私たちの中では意味をなしません。なぜなら私たちは形式主義を実行してるにすぎないからです。…要は何を思ってるかが重要なのです」

　意味の分からないことを言われ、俺は混乱した。

　そのうちに彼女たちは、何やら移動を開始しており…やがて…動きが静かに止まる。

　俺の右手のほうに…黒髪おさげのカオリさん。右足のほうに…茶髪ポニテのミキ。

左手のほうに…黒髪ショートヘアのリナ。左足のほうに…金髪ツインテのナツキ。手に、改めてノコギリを持っている。持っている。嫌な予感がした。

「おい……やめろ……！」

　が、どうやらメイドたちはもはや聞く耳を持たないようで。それどころかカオリさんからこんなことを言われた。

「あなたを切断するのは、もうこれで13回目なのです。そろそろ成功させたいのですが」

　じゃあ俺は今まで12回殺されてるのか？ いや何をバカなことを言って…俺はそもそも一度だって殺されてない…　と思ってる隙に、彼女たちはノコギリを持ち上げていく。

　…あぁ……逃げられな…い…金属具で固定……そういえば。

気づけば…動けなかったのだ、

　気づけば…俺の身体は押さえつけられ、その間に、四肢は切断された。ノコギリを手にしたメイド4人が、俺の右手、右足、左手、左足をそれぞれ切断したのだった。

　一体何が起こったのか、信じられない状況を目の当たりにしたようだ。

「あー！！！！」

　ところが。直後に違和感を覚えた。

　痛みを全くといっていいほど感じなかったからである。

「あれ？」

　おかしい。確かに目の前には、切断された俺の右手・右足・左手・左足がそれぞれころがっていた。こんなことをされて痛みを感じないはずない…のに…？

　…それにしても。四肢を切断されて残った胴体って……なんか、ヘビみたいだなあ。四肢がないし。

　と、そんなバカみたいなことを思ってるうちに、メイドたちは…次々と放り込んでいく。

　暖炉に……俺の四肢を……！

　ナツキが…左足を。リナが…左手を。ミキが…右足を。そしてカオリさんが…右手を。次々と暖炉に放り込んでいく。火がパチパチっと舞い上がり、勢いを増す。

「それでは…次は…」

　カオリさんのその掛け声とともに、4人のメイドは俺の胴体を力を合わせて運んでいって…、「せーの…！」の合図で暖炉に投げ込んだ。またしても火は勢いを増す。

「あぁ…俺の体が…燃えている……」

　俺はとても悲しい気持ちになった。

　……

　……？

　今さらながら、俺は状況が異常であることに気づいた。

　なぜ俺は……自分を見ることができてるんだ…？

　というか、今の俺はどういう状態にあるのだ…？？

　そんな俺の思考を見透かしたかのごとく、4人のメイドが一斉にこちらを振り向いた。まるでホラーそのもので。

「儀式は…成功しました。あなたは…サタンになりました」

「……は？」

　あ…あぁ…そういえば。この子たちは、俺をサタン（？）とやらにしたくて、こんな儀式をしていたんだっけか……？ 荒唐無稽すぎて何がなんやら…

　何の気なしに俺は視線を変えてみた。すると、すぐ真下に両手があるのが確認できる。両足も見えるぞ。胴体も…！

　まさかと思い、自分の手を上へと動かしてみたら……頬に当たる感触が……！ どうやら顔もあるらしい。改めて真下を見てみるが、着ていた衣服も儀式の前と同じものを身につけてる。

　……両手両足がつながっている自分がいた。何もかもが……元通り……だ。

「大丈夫ですか？ ご主人様」

「大丈夫…なわけないだろうが…！？」

　俺は逆ギレするかのごとくメイドたちに怒鳴り散らす。そりゃそうだろう…こんな異常な状況で…？！

「とりあえず……安心してください……？」

　メイドたちは等身大の鏡を持ってきて。…そこに映ってるのは、俺だ。両手両足がつながっていて。顔も俺そのものだった。まるで儀式などなかったかのようで…

「お前たちは…何がしたかったんだよ…？」

「……」

　息を整えたかと思うと、カオリさんは一歩前に出て…静かに答えた。

「私たちには…それぞれどうしても…殺したいほど憎んでる相手がいるのです……」

　……

　何やら、目の前の女の子たちには事情がありそうだった。

「だから…ご主人様に…殺していただきたくて…っ」

　切実そうな顔で言葉を発していくカオリさん。

「……ちょっと待ってくださいよ。俺に…殺人の片棒をかつがせようってんですか…？ ……警察に捕まれっていうんですか？」

「そのための儀式です…あなたは警察には捕まりません…」

「は？」

　…儀式をしたから警察には捕まらないって…どういう理屈なんだ……？

「いや、そもそも…何で俺がそんなことしないといけな――」

「何でも…しますから…」

「…え？」

「何でも…しますから……」

　それは、今にも性行為をしそうな、顔を上気させた表情そのもの……で……。嘘や誇張の類いではないことが伝わってきた。

「カオリさん…本気ですか？」

「はい…」

「…後悔はしませんね…？」

「はい。絶対にしません。…むしろ私は…」

「……カオリさん…」

　そこで俺は、カオリさんの後ろにいた3人にも呼びかける。

「…お前らもそうなのか？」

　すると、3人は前に出て…

「カオリさんと同じだよ」

「ってか、儀式する時点でね」

「ま…覚悟は決めてんで……」

　リナ、ミキ、ナツキが順にそう答えた。言い方はとてもラフだが、どうやら本気らしい。

「何でもしますって言葉…忘れんじゃねーぞ…？」

　まるで俺は、それを恫喝のように4人のメイドに向かって発した。

　………俺はどうしてしまったのだろうか。はて。こんな直接的に、欲求を突きつけるタイプの人間だったっけ？

　……儀式とかで、サタン（？）とやらになったから？

　いや、儀式とか関係なく、元々の俺という人間の本性がこうだったのだろうか…？

「必ずや…ご主人様のご要望にお応えします…」

「それならいい。…で……誰の要望から聞けばいいんだ？」

「私は最後でいいので年下の子を優先してください」

　そうカオリさんに言われ、他3人は話し合いの結果、ジャンケンをして勝った者順、ということになり。

それで。リナ、ミキ、ナツキの順となっていく。

「じゃあ…こっちに…」

　リナが何やら部屋から出ていき……俺もついていくことに。

　……リナの妙に色っぽい後ろ姿を見ながら、思った。

　リナの要望を……お願いを達成したら、俺と同じ歳の……20歳のこの子と性行為ができるってことか……と。