　屋敷の主は東京に行って不在。それに伴って、警備の人数も若干手薄。もちろんそれも下調べ済み。

　闇に目を凝らし、慎重に進む。

　陸上自衛隊出身の元レンジャー。二期満了で円満除隊。その経験が、このようなかたちで活かされるとは夢にも思っていなかった。完全なる違法行為であるが、思いは至純。

　殺す。

　故意に人の命を奪った者に未来など必要ない。

　天城の息子は二階の一番奥、使用している二部屋のどちらかにいるはずだった。

　磨き込まれた廊下に顔をつけるようにして様子を見る。障子戸の隙間から明かりが漏れている。

　耳をすませば夜の音。

　できれば雨や風の強い夜を狙って侵入するつもりであったが、ぼやぼやしているうちに屋敷の主が戻ってきてしまう。

　静かに夜気を吸い込み、そろそろと鼻から抜く。

　こんなことをしても葉子は喜びはしない。

　葉子の声なき声は、復讐など何も生まないと訴えている。

　無法を働いた者を許せというのか、泣き寝入りに甘んじろというのか。

　浄はおのれの中の炎を持て余し、その火に追い立てられるようにしてここにいる。息子を殺した後のことなど考えていない。おそらく、葉子の許へと向かうのだろう。

　周到に事を進めているが、捨て鉢。

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