この声を遥か遠く扉の先へ

3章 5話

　両親を説得する材料を調べるのに夢中で、気がつかなかった。

　何通も何通も、僕への謝罪とお礼。

　無事に家へ戻れたかといった内容のメッセージが届いてる。

　すぐ『無事に着いたよ。今日はありがとう。驚かせてごめんね』と送ると――通話がかかってきた。

　この時間に、起きてたのか？　

　早寝の波希マグロさんが？

「も、もしもし？」

『もしもし!?　よかった、無事でよかった……』

「お、おおう……。そんなに心配してくれたんだ？」

『当たり前だよ！　お姉ちゃんたちが呼び出してたのだって、さっき知って……。謝られるのは嫌って分かったけど、これだけは謝らせて。本当に、ごめんなさい！』

　それだけのために、眠いのを我慢してたの？

　君の住んだ美声を扉越しの距離で聞けたから、お礼を言いたいぐらいなんだけどな。

「これからも、会いに行くよ。波希マグロさんが嫌がらない限りさ」

『嬉しい……けど。遠いから負担になっちゃう。だから、無理しないでいいんだよ？』

「大丈夫。僕の画面、共有するね」

『え？』

　スマホの画面を共有して、ＳＮＳアカウントを見せる。

『有償依頼……』

「そう！　今までは、お金をもらう自信もなかったんだけどね。波希マグロさんに褒めてもらって……。君に会うためには覚悟を決めようって。これは僕の夢にも繋がると思う。つまり僕のためにもなるんだ」

『……そっか。応援する！　でも――私に会うために、時間とお金をかけて来てくれるのは変わらないよね？』

　時間を持ち出されると痛い。

　七時間のバスの旅とか、夜の移動とか……。

　並行して演劇部とスクール、アルバイトに勉強だってある。

　これからに不安がないかといえば、それは嘘になる。

　一番の不安は、本当に君の問題を解決できるか、だけどさ。

「何とかするよ。僕、根性と行動力には定評があるから！」

『……払う』

「え？」

『私に会いにきてくれるなら、その分の交通費は絶対に払う！　い、今はお金を稼げないけど……。お金を稼げるぐらい状況を改善させて、絶対に払うから！　受け取らないとか、ダメだからね！　友達にしても、その、あれな関係にしても……。対等でありたいの！』

　譲らないぞ、という強い意思を感じさせる語調に――ぷっと吹き出してしまう。

『な、何で笑うのかな!?　真剣なんだよ!?』

「いや、ごめんね！　つい、一人の顔が頭によぎってさ！」

　君の、お父さんの顔が。

　絶対に今日の交通費を払うと譲らなかった。

　あんな厳つい、お父さんと君が似てるなんて……。

　やっぱり親子なのかな。見た目も、ひょっとしたら似てるのかも？

　まぁそれでも、僕の気持ちは揺るがないけどね！

『……なんかさ、失礼なこと考えてない？』

「いや、考えてないよ。波希マグロさんって、お父さん似なの？」

『失礼なこと考えてるじゃん！』

　お父さんに外見が似てることは、失礼なこと扱いだった。

　どんまい、お父さん！

―――――――――――

ここまで読んで下さり、誠にありがとうございます！

本作はカクヨムコン10に参加中の作品です。

楽しかった、続きが気になる！　

という方は☆☆☆やブクマをしていただけると嬉しいです！

読者選考やランキングに影響&作者のモチベーションの一つになりますので、どうぞよろしくお願いします！