この声を遥か遠く扉の先へ

2章 6話

「え？　だから、波希マグロだよ。もしかして、本名を聞いてる？」

「……もう一度、聞きます、あなたは――誰ですか？」

　ポケットからスマホを取りだし、いつでも警察へ電話できるように備える。

「な、なんでそんなことを聞くの？　もしかして、彼女じゃない。もうお前なんか知らないって、言いに来たの？」

「なめないでください」

「……どういう、こと？」

　困惑したように尋ねてくる女性を、僕は威嚇するように睨みつける。

「声質は確かに、少し似てます。確かに僕は、波希マグロさんの見た目も、顔すらも知らない」

「だ、だから――」

「――でも、違う。発音の癖、息継ぎ、透き通る声がない。……彼女が長年、厳しいトレーニングの末に得たんだろうと感じる素晴らしい声とは、全くの別人です」

「…………」

　人の感情の機微とか、細々した様子を観察したり分析したりは得意なんだ。

　まして大好きな人となんて……。間違えるわけがないだろう！

　女性は少し、ポカンとした後――ハァと大きな溜息をついた。

「思ってたより、鋭い子だな。ただのお人好しなアホか、警戒心のないストーカーかと思ってたのに」

「……やっぱりか。どういうつもりですか？　彼女を騙るなんて。そもそも、なんで僕と彼女がした会話を」

　僕の言葉を遮るように、彼女は右手を上げた。

　殴られるかと身構えた僕の前に――黒塗りの大きなワゴン車が、凄い勢いで近付いてきた。

　キッと急停車すると

「おい、分かるな？　騒ぐんじゃねぇぞ」

「な、あなたは誰――ちょっ何を!?」

　僕の身長より更に高い。サングラスに金のネックレスを身に着けたスキンヘッドの男が、車から飛び降りてきて――僕の腕を掴んだ。

　抵抗したくても、力が強い！

　半袖シャツから、男の筋肉質で丸太のように太い腕が見える。

「ほら、早く乗りなよ」

「ちょ、まっ！」

　女性にも背中を押され、あっという間に車の後部座席に突き飛ばされる。

　慌ててドアを開けて出ようとしても、ドアロックをかけられたのか開かない！

「出すからな。暴れんじゃねぇぞ」

「はいはい、シートベルトするからさ。抵抗、しないで」

「……誰か、誰か！」

　黒いスモークがかけられた車の窓から外へ呼びかけても、誰も助けにきてくれる気配はない！

　スマホも女性に取られ、あっという間にシートベルトで固定されてしまった！

「暴れんじゃねぇって言ってんだろ！」

「大人しくしてないと……危ないかんね？」

「ぅ……」

　男の怒声と迫力。隣に座る女性の言葉に……恐怖で身体が震えだす。

　甘かった。

　オフ会の危険性を、甘く見てた。

　まさか、こんな目に遭うなんて……。

　車が走りだし、僕はどうにか逃げだす手段を考える。

　信号待ちの間に、何とか外に出られれば……。

　そうこう考えているうちに、車は高速道路に乗ったらしい。

　逃げだす機会が……。どこまで連れていかれるんだろう。

　ぐるぐる頭を巡らせて、なんとか逃げだす方法を考えるけど……。

　何も思い浮かばないまま、時間がすぎていく。

　命ぐらいは……助かるのかな。

　母さん、父さん……。本当に、ごめんなさい。

　波希マグロさん。

　君との約束を保留にしたまま死んじゃったら……ごめんね。

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