第12話 服の中ダイビング①
翌日。リリィは懲りることなく、再び凌の家にやってきた。
今回の魔法グッズはこれだ! 使用すると、まるで蟻のような小人になってしまう『コロポックルのけん玉』。小さくなると素早さが上がる一方で、状態異常に対する抵抗力が著しく低下する。
つまり、魅了にかかりやすくなるということだ。
これで凌の身体を小さくして、リリィの
「ねぇ、凌。アンタ、けん玉は得意かしら?」
「えっ? まぁ、幼い頃はよく遊んでたけど……」
リリィは、鞄から例のけん玉を取り出した。すでに緑色の魔力が溢れ出ているが、やはり人間の凌には見えないようだ。
けん玉を見せびらかすように遊びながら、うまくいかないふりをする。
「これ、お友達にもらったんだけど……。私、下手っぴだから全然成功しないんだよねー」
嘘である。彼女はわざと失敗していた。エリートのリリィにとって、けん玉など朝飯前。目を瞑っても成功させることができる。
しかし、それでは意味がない。凌に成功させて初めて、彼を小人に変えることができるのだ。
「ねぇ、凌。お手本……見せてよ」
リリィはそっと凌に近寄り、上目遣いで彼を見つめる。さぁ、どうだ……?
「……ちょっと、貸してみて」
凌は目を逸らしながら、渋々と誘いに応じた。リリィは心の中でガッツポーズをしつつ、けん玉を彼に渡す。
……ふふっ、相変わらずちょろいんだから。
「すごく久しぶり……できるかな?」
凌はけん玉をじっと見つめ、集中力を高めている。いつになく真剣な表情だ。その横顔を見て、リリィの胸がトクンと高鳴る。
……うっ、ちょっとかっこいい。
「じゃあ……いくよ」
数秒後、凌は球を優しく振り上げる。そして絶妙なタイミングで、剣先を球の中心へと誘導した。
「や、やった……!」
凌が静かに喜んでいる。彼は、見事にけん玉を一発で成功させたのだ。無邪気に笑うその姿を見て、リリィの心も自然と満たされていった。
そして、お楽しみはここからだ。凌の身体がうっすらと光を帯び始めている。しかし、当の本人は全く気づいていない。
「リリィ。見た? 今みたいに、膝のバネを使って――」
親切にアドバイスをくれるその声が、どんどん小さくなっていく。いや、声だけではない。凌の身体も、みるみるうちに縮んでいく。
「って、あれ!? えぇ!?」
米粒くらいの大きさになったところで、彼はようやく異変に気づいたようだ。高い声で驚きながら、リリィを見上げる。
「リリィ……どうしてそんなに大きくなったの!?」
「違うわよ。アンタが小さくなったの」
「う、嘘……!?」
凌はキョロキョロと辺りを見回す。さっきまで握っていたけん玉が、彼の隣に転がっていた。きっと今では山のような大きさに見えることだろう。
「ほ、ほんとだ……。どうして? リリィの手品?」
「ううん、これは魔法よ」
「ま、魔法……? わわっ!?」
リリィは凌の身体を優しく摘み上げ、自身の掌に乗せる。そして小悪魔のような笑みを浮かべながら、ゆっくりと顔を近づけた。凌はすっかり腰を抜かしてしまったようだ。
「ふふっ。凌、随分ちっちゃくなっちゃったね。どうしよう、食べちゃおっかな?」
「へ、変なこと言わないで、早く元に戻してよ!」
「あらあら、そんな口の利き方でいいのかしら?」
リリィは手を小刻みに動かし、凌に揺さぶりをかける。ほんの少しの揺れでも、今の凌にとっては大地震のようなもの。コロコロと、掌の上を転がり続けていた。
「今のアンタは、私の掌で転がされる、小さなお人形さんなのよ」
「や、やめて……」
「ふふっ、かわいいなぁ」
転がしたり、ポップコーンのように弾ませたり……。リリィはやりたい放題だった。すでに勝った気になり、すっかり調子に乗っているのだ。魅了する前に、できる限り凌を虐めてやろう……そう思っていた。
そんな彼女に、とんでもないバチが当たる。
「あっ……!」
凌の身体が、リリィの掌からこぼれ落ちてしまった。滑り台のように手首をつたい、そのままジャケットの袖をくぐる。
「あ、あれ……? 真っ暗になったよ……」
そう、凌はリリィの服の中に入ってしまったのだ。今は彼女の二の腕あたりにしがみついている。
「りょ、凌……! 頼むから、そこから一ミリも動かないで」
「な、なに? よく聞こえない……」
「そ、それ以上……奥に潜り込まないでって言ってるの! 良い子だから、ね! お願い!」
さっきまでの余裕はどこへ消えたのか……。リリィの顔は、血の気が引いたように真っ青になっていた。
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