魔王様ごめんなさい！エリートサキュバスなのに、男子高校生を落とせません！

第９話 野球拳③

　リリィがハッパをかけてから、凌のプレイが目に見えて変わった。二試合連続で彼の圧勝。これはもしや、眠れる獅子を起こしてしまったのかもしれない。

　リリィはストッキングを脱ぎ、さらにジャケットも脱いだ。上はショートキャミソール、下はホットパンツという、お馴染みの格好となった。

　これだけ脱いでいるにも関わらず、凌が魅了にかかる気配は全くない。

「どうする？　まだ、続けるの？」

　凌の問いかけに、リリィは唇を噛み締める。本来ならここで止めるつもりだった。いくらエリートサキュバスでも、男の前でこれ以上脱ぐのは未経験だから。

　だが、もう引き下がるわけにはいかなかった。

「ば、バカ言わないで！　今度こそ、勝ってやるんだから……」

　せめて凌のＴシャツを脱がせるまでは、絶対に終われない。本気の彼に勝ちたい――その強い思いが、リリィを突き動かしていた。

　そして次の試合。背水の陣で挑んだリリィのプレイは、まさに覚醒していた。次々と難易度の高いコンボを決め、ついに本気の凌に勝つことができたのだ。

「やった……勝った！　勝っちゃった！！」

　心の底から喜びが込み上げる。リリィは最初から、この瞬間をずっと求めていたのだ。

「負けた……ベストを尽くしたのに……」

　凌は脱力した様子でコントローラーを置くと、そのままゆっくりとＴシャツを脱ぎ始めた。

　……あっ、もう脱いじゃうんだ。

　リリィは思わず唾を飲み込む。ついに、凌の上半身があらわになる。一体どんな身体をしているのだろう？　華奢に見えるけど、意外と筋肉がついてたりして――。

「って、タンクトップかーい！」

　リリィのツッコミが、部屋中に響き渡った。まさかタンクトップの上にＴシャツを重ね着していたなんて。どれだけガードが硬いのよ！？

　それでも、凌は顔を赤らめて身を縮こませている。その恥ずかしそうな様子を拝めただけで、この勝負を挑んだ甲斐があったというものだ。

　得意げな笑みを浮かべながら、リリィはふっと気を緩める。まぁ、これ以上は可哀想だし、この辺で勘弁してあげよっかな。

「さて、最高に熱くなれたし、そろそろ終わりにする？」

「……いや、まだやるよ」

「へっ？」

　凌は真剣な表情で、コントローラーを力強く握りしめた。

「負けたままじゃ、終われないから……！」

　リリィは心の底から後悔した。凌のやる気スイッチを押してしまったことを……。

　次の試合は、異様な緊張感に包まれていた。絶対に負けられない一戦。手に汗握る真剣勝負のはずなのに、なぜか凌の顔が赤く染まり、リリィも身体が熱く火照っていた。

　……きっと凌だって、これ以上続けるのは良くないと分かっているんだ。

　でも、歯止めが効かない。もう止めなきゃいけないって、頭では分かっているのに。心に根づいたプライドが、それを許してくれない。

　どうしよう……。これ、どっちかが全裸になるまで終われないかも。

「あっ……負けた……」

　絶対に負けられないはずの一戦で、リリィは敗北してしまった。手汗で滑るコントローラーを、力なく床に落とす。

「あっ、その……。嫌なら、別に脱がなくてもいいんだよ」

　凌が心配そうに声をかける。リリィの様子を察しての言葉だったが、それがかえって彼女のプライドを逆撫でしてしまった。

「は、はぁ！？　別に嫌じゃないし！　いちいち情けをかけないで！」

　……いやだ。

「これを脱げばいいんでしょ！？　そんなの簡単よ！」

　……だって、この下に着てるのは、下着なんだよ。

「ふ、ふん！　よく見ときなさいよね！！」

　……まだ、誰にも見せたことなんてないのに。

　リリィはショートキャミソールに手をかけ、ゆっくりと捲（めく）り上げ始める。凌はソワソワしながら、できるだけ見ないようにと目を伏せ続けていた。お互い、心臓がはち切れんばかりに高鳴っている。

　レース生地の黒い下着が、ちらりと顔を覗かせた。そのまま少しずつ、少しずつキャミソールを脱ぎ進める。そして――！

「失礼します。おやつのケーキをお持ちいたしました」

　いきなり開いた扉に、リリィと凌は飛び上がるように驚いた。部屋に入ってきたのは、またしても尾岩さんだ。

　彼女は二人の姿を目の当たりにし、口をぽかんと開けて固まってしまった。無理もない。男女二人が顔を赤らめ、中途半端に服を脱ぎかけているのだから。

「……やれやれ、あれほど忠告いたしましたのに。若いというのは、まったく罪深いものですね」

　尾岩さんはわざとらしく咳払いをしながら、ゆっくりと凌の方へ近づいた。そしてポケットから何かを取り出し、そっと彼に手渡す。

「ここまできたら、私も止めません。ただし、これだけは必ずつけてくださいね。二人の輝かしい未来のために」

　彼女は下手なウィンクを残し、軽やかな足取りで部屋を後にした。その背中に、妙な達成感を漂わせて。

「安心してください。ご両親には、おぼっちゃまが無事に筆を下ろされたとお伝えしておきますので」

　扉越しに聞こえた言葉は、安心どころか、二人にさらなる混乱と動揺をもたらすものだった……。

　凌が渡されたもの……それは、小さな正方形の袋だ。中には丸い形のゴムのようなものが入っている。これが何に使われる道具なのか、流石のリリィも知っていた。

「ね、ねぇ？　これ……」

　リリィが恐る恐る沈黙を破る。凌はしばらく放心状態だったが、やがて開き直ったように饒舌（じょうぜつ）に話し始めた。

「あ、あぁ！　これね！？　これ……財布に入れると金運が上がるっていう、あれ！　上田家ではみんなそうしてるんだ！」

　凌は慌てて立ち上がると、机の引き出しから財布を取り出し、尾岩さんから受け取ったものを突っ込んだ。

「やだなぁ、尾岩さん。こんな紛らわしいものを、紛らわしいタイミングで渡してくるなんて。お給料減らしちゃおうかな？　なんて……」

　真っ赤な顔のまま、まるでダムが決壊したかのように笑い続けていた。リリィも、とりあえず笑うしかないと考え、凌の不思議なテンションに便乗する。

「そ、そうよね！　全くもう、びっくりしちゃったじゃない！」

「ね！　まさかリリィと、そんな……」

「ないない！　私とアンタが、そんなことを……」

　二人は同じ光景を想像し、同じように黙り込んでしまう。気まずい沈黙。火照った身体の熱が冷めるまで、互いにしばらく顔を見合わせることができなかった。