魔王様ごめんなさい！エリートサキュバスなのに、男子高校生を落とせません！

第７話 全方向美サキュバス①

　街中に設置された大型ビジョンの前。行き交う人々の波を眺めながら、リリィはぼんやりと考えごとをしていた。

　……どうして、こうなっちゃったんだろう。

　一体誰が予想しただろうか。エリートサキュバスであるリリィが、人間の男とお友達になるなんて。そして、街中で待ち合わせをして、夜ご飯を食べに行くことになるなんて。

「あいつが悪いのよ。すんなりと魅了にかかってくれないから……」

　これは独り言。そしてプライドの高いリリィが、ごく稀にこぼす言い訳だ。

　しかし、事は順調に進んでいるはず。彼との関係がどうであれ、最終的に魅了すればリリィの勝ちなのだから。

　全ては、勇者から魔界を守るためだ……！

　そうこう考えていると、遠くから彼が急ぎ足でやって来た。例の男子高校生――上田凌だ。いつもの黒いジャージ姿ではなく、シンプルニットにスキニーパンツという組み合わせ。一応、人前に出ることを気にしているのだろうか。

「お待たせ。ごめん、待った？」

「ううん、今来たところ」

　リリィはジャケットのポケットに手を入れたまま答える。これが待ち合わせ時の模範解答だと、先日読んだ文献に書いてあった。

「あれ？　今日はポニーテールじゃないんだ」

「ふふっ、そうよ。女の子はね、気分で髪型を変える生き物なの。覚えておきなさい」

　今日のリリィの髪型は、彼女にとってお気に入りのツーサイドアップだ。しかし、結び目を編み込みにして、雰囲気を少しだけ変えていた。

「そっか。……すごく似合ってるよ」

　……えっ？

　リリィの顔がカァッと赤くなる。今まで何度も褒められたことはあったが、なぜかこの瞬間だけは身体が熱くなった。

「ほ、ほら！　くだらない話してないで、さっさと行くわよ！」

　恥ずかしさを誤魔化すように、リリィはスタスタと歩き始める。が、しかし――。

「あ……そっち、逆方向」

「えっ……？」

　おとなしく、凌の後を歩くことにしたリリィであった。

※

　いわゆる商店街と呼ばれるこの場所は、休日の夕方ということもあり、多くの人々で賑わっている。老若男女、家族連れからカップルまで、さまざまな人々がいた。

　その中でも、リリィの存在は特に目立っているようだ。

「見て、あの子。正面で見てもめちゃくちゃ可愛くない？」

「いやいや、横から見ても美少女だぞ！」

「下から見てもいい女だわ！」

　……あぁ、全方向から私の美貌を褒める声が聞こえる。もう困っちゃうなぁ〜！

　リリィは得意げに微笑む。しかし、対照的に凌は居心地が悪そうだ。

「なんか、すごく目立っちゃってるね……」

　集まる視線を恐れるように、身体を縮こませていた。

　人だかりが人を呼び、さらに取り巻きが増えていく。大勢の人々が、リリィの美貌に注目していた。

「なにかのキャラクターかしら？」

「最近のコスプレって、本当に完成度高いよなぁ！」

　……ん？　コスプレ？

　リリィにとって、聞き捨てならない単語が耳に入った。誰？　リリィの格好をコスプレ呼ばわりする不届き者は……？

　斜め後ろを振り返ると、一組の若いカップルがこちらを見ていた。あいつらか……。よし！

　リリィはジャケットの袖を少しだけまくる。そうして露出した色白の腕に、魅了の魔力を込めた。

「お、おれ……あの子に告白しようかなぁ……」

「はぁ！？　急になに！？」

「あんな可愛い女の子と付き合えたら、楽しいだろうなぁ……」

「わ、私というものがありながら……サイテー！」

　背後から聞こえる喧騒に、リリィはしたり顔で小悪魔のように笑う。ふん、どうだ。このエリートサキュバスの前では、人間のカップルなど、か弱き存在なのだ！

　しかし、魅了にかかったのは一人だけではなかった。

「オレが先に告白するんだ！」

「いいや、オレが先だ！」

「邪魔するな、スッ込んでろ！」

　他の男たちも次々と騒ぎ始め、ついには殴り合いにまで発展する。しまった……想像以上に影響力が強かったみたいだ。面倒なことになる前に、早くここから逃げないと。

　リリィは辺りを見回す。しかし、周りを屈強な男どもで囲われてしまい、退路を見出せないでいた。その時――！

「リリィ！」

　突然、何者かに手を握られた。力強さの中に、優しさと温もりを感じる。

　凌が、いつの間にかリリィの手を取っていた。そのまま彼女の身体を引き寄せ、人混みの外へ連れ出す。

「こ、こっちだから……。先を急ごう」

「う、うん。……ありがと」

　……あれ？　今、私のことを『リリィ』って呼んだ？

　初めて名前で呼ばれたことに気づき、またしてもリリィは顔を赤らめる。嬉しさと恥ずかしさが混ざり合った感情を抱きつつ、少しだけ汗ばんだ凌の手を握り続けた――。