夢の渦いまだ遠い

第4話 『精神的な鼻拭き』

王子は眉をひそめながら、競技を見守っていた。大会の進行は予想以上にカオスだったが、王子としては、なかなか興味深い展開になっていると感じていた。

「おおっと、次は町の有名なコック、ジャン・タルタル！彼は料理だけでなく、鼻拭きにも精通しているという噂だが…。」

ジャン・タルタルが鼻を拭こうとしたその時、彼の鼻から突如として「トリュフオイル」が滴り落ち、周りの観客は「またか…」と呆れ顔になった。ジャンが言った。

「いや、これが私の独自のテクニックだ。香り高き鼻拭き法を！」

王子はその光景を見て、心の中でつぶやいた。「なるほど、鼻拭きがまるで高級料理の一部か。これはこれで悪くないが、さすがにトリュフオイルの使い過ぎだ…。」

次に登場したのは町一番の長老、ヨシオ・イチノセ。彼は目を閉じて、何かに集中している様子だ。

「ヨシオさん、何をしているんですか？」

王子が尋ねると、ヨシオはゆっくりと答えた。

「私は鼻拭きの精神を極めようとしているんだよ。まずは深呼吸だ。」

観客は一瞬静まり返り、次の瞬間、ヨシオが鼻を拭くと、まるで花が咲いたかのように、周囲に優雅な香りが広がった。誰もが驚き、王子も思わず目を見開く。

「なるほど、これは…『精神的な鼻拭き』か。美しい…」