シークレットレアが欲しいガチャおじさんは、伝説のガチャポン荒らしな女子小学生に神引きしてほしい！

第28話 持たざる者の考察

「柊はマネージャー失格なのです。天羽さまに応えられる実力がありませんでした」

「おたくのタレント、生意気の権化でしょ。簡単に折れるな、頑張りなさい」

　逆に今すぐ手を引いたっていい。三年頑張れは何の保証もない戯言ゆえ。

　本当に聞きたくないものの、先方が勝手に近況を語っていく。

「最近、学校ではミニ四駆、ベイブレード、たまごっち、ボードゲームなどがブームなのです。天羽さまは交友関係を広げたいとおっしゃっていました。ならば、戯れに交ざってもらおうと機会を設けました。しかし、子供っぽい遊びが退屈だったようで、気分を害されてしまいました。場の空気が悪くなって以降、集団に加わることをますます避けるように――」

　俺が小学生の頃も、同じもの流行ってた！　懐かしいなあ。一世代違うシリーズでも、少年少女の心をくすぐるオモチャの系譜が続いて嬉しいぞ。

　ミニ四駆もベイブレードも俺が考えた最強カスタマイズで熱いバトルに興じたし、たまごっちの育成プランをノートにまとめたし、ＴＲＰＧで魔王討伐さえ果たした。

　――もちろん、ソロプレイだぜ？

　……あぁ、あの頃は楽しかったなぁ……もう働きたくねぇよ。

「ちゃんと聞いているのです、ヘンタイさん？」

「んあ？　最近のホビーはスマホ連動が主流？　知ってる、知ってる。十文字クロスなるユーチューバーが解説動画出してた」

「そんないい大人のくせに、オモチャに夢中な子供おじさんはどうでもいいのですっ」

　腕を十字にクロスさせる決めポーズの人、女子小学生に吐き捨てられた。

　やれやれ、だから男の子向け商品ばかり紹介するなとアドバイスしたのに……

「あのお方は柊に愛想を尽かし、更なる孤高の稀人へ至ってしまったのです。マネージャーごときが近寄ってはいけない雰囲気でした」

　柊さん、沈痛な面持ちで不安を吐露してしまう。

　刹那、俺はあのお方よろしく冷めきった表情をしていただろうね。

「ここ、愚痴を聞く相談所じゃないからさ。お茶飲んだら、お引き取りをば」

「なっ、なんでそんなに薄情なのですかぁ～！？」

「他人にお構いしたくないゆえ」

「あなたが、」

「俺は元々、こういう人間だよ。これまでも、これからも」

　幼女の批判など、聞く耳持たず。

　そもそも、友達作りはクソガキの本懐でしょ。

　恥ずかしかろうが不安だろうが、欲するならば自分の意志で手を伸ばす他あるまい。ぼっちが嫌なら、火中の栗でも拾ってみせろ。濡れ手で火傷もきっかけになろう。

　生意気ロリに関して一歩も引かないガチ勢に根負けし、一つ質問した。

「ところで、文房具バトルってもうオワコンなん？」

「文房具バトル……？　最近は全然。急にすっかり下火みたい。それ関係あるのです？」

　カプセルトイ専門店ガチャポンの森店長は、なるほどと頷くばかり。

　今月、くだんのシリーズ売上がめっきり不調だ。先月と比べ、小学生の姿がかなり減ったと感じていた。いやぁー、一日中店にいるから気づいちゃいました。ふざけろッ。

　ガチャポンが大ブームの中、伝説のガチャポン荒らしたる所以を披露すれば一躍クラスのヒーロー間違いなし。ヒロインか？　多様性で考えよ。

　否、すでに神引きの優位性など死んだ！　ブームが廃れた以上、続ける奴はマニアかオタクか物好きか。無頼派は望むところなれど、あいつの願いと逆行している。

　畢竟、もはや神引きに魅力なし。

　シークレットレアが必ず引ける？　それで？　だから、どうした？

　そんなこと、言うなって……友達の採用面接って圧迫なん？

「自己ＰＲ書かされるの、辛いもんな」

　んなもん、ねーよ。金が必要だから、バイトします。

　仮に自慢できる部分があるなら、こんな場所で働きません。

　ガクチカ？　おひとり様で胸を張って生活しました！

「大方、交流の輪を広げる切り札を早々に失って手詰まりなんだろ。極めて優秀だけど、それは事前準備で強い手札が多いから。予想外に事故ると、すぐ諦めモード入っちゃう。オメーに必要なのはアドリブ力。人生のプレイイングスキル上げたまえ」

「ヘンタイさん、何を言っているのです？」

「怖い怖い独り言。ほら、変質者に絡まれる前に帰りなさい」

　胡乱な眼差しを向けた柊さんを、俺はバックルームから大人の力で追い出した。

「ちょ、話はまだ終わっ」

「そいやっ。うち、今月で閉店だから。本当にさよならバイバイの時は近いぜッ」

「天羽さまが困っているのに、逃げる気ですか！？　この卑怯者ぅ～っ！」

　居留守の音無、本領発揮。今度こそ完全無視を貫いた。

「というか、クソガキの弱みに付け込むストーカー設定どこいった。悪が滅んだぞ、もっと喜べよ」

　他者の煩わしさでひとりきりの時間を無駄にしないでくれ。

　プライスボッチ。お金じゃ買えない価値がある！

　それはそれとして、給料を上げてほしいと思いました。

　サビ残代、ちゃんと計算してあるからな？　口止め料、５０００兆円なり。